— А у невесты вы согласие получили?
— Вот еще, еще невест спрашивать, — голос Андрея.
— Да что там, ребята. Она от радости не знает, что и сказать.
Валька отбивалась от наседавших на нее мальчишек как могла.
— Пошли вы все к черту. Что вы, обалдели все, что ли.
— Отойдите все от нее, — приказал Андрей. — Вы не знаете, как надо с женщинами обращаться. К женщинам нужен особый подход.
Валя давится от смеха. Все тоже.
— Валя умная девочка, вы не думайте, — говорит Андрей и обращается к Вале, берет ее за руку. — Ты теперь моя жена навеки. Да? Да?
— Да! Да! Да! Да! Отвяжитесь только. Измучили прямо.
— Она признала. Она признала, — завопили все. — Поздравляем, Андрюша, с новым приобретением.
Андрей смеется: «Спасибо, спасибо, кушайте на здоровье».
Мальчишки вываливаются из комнаты. Валя бухается на одеяло. Раскрасневшаяся, смеющаяся, счастливыми глазами обводит нас, девочек:
— Вот черти. Прямо измучили.
Потом поворачивается к нам спиной и лежит, уткнув лицо в подушки.
На пороге появился Андрей.
— Валька, иди скорей. Без тебя ничего не выходит. Валя даже не пошевелилась.
Андрей подходит к ней. Валя закрыла лицо руками. Андрей смотрит на нее, присаживается на корточки.
— Валя, ты что, что с тобой? Придвигается к ней. Я слышу его шепот.
— Валя, ты что — обиделась? Валечка, мы же только шутили. Мы тебя обидели? Да? Валя? Ответь. Прости нас, мы грубо пошутили. Ты простишь нас? Мы больше не будем.
— Андрей, отстань от меня!
Андрей сразу выпрямился, встал во весь рост.
— У-у, презренная! Ну и шут с тобой. Ломается, с ней и пошутить нельзя.
Андрей отходит к двери.
— Валя, последний раз спрашиваю, пойдешь нам помогать?
Валя живо поднимает голову.
— А что вам помогать?
Андрей озабоченно: «Да мы вот, понимаешь, кофе хотим сварить».
— Так ведь это пара пустяков. А вы что, не умеете?
— Да когда уж нам, — отвечает Андрей.
— Вот бестолковые. Валя быстро вскакивает.
— Так бы и давно. А то ломается, терпеть не могу, когда девчонки ломаются… — и прибавляет, с усмешкой прибавляет: — А еще жена моя.
— Ну, ты насчет жены потише. Убегает.
Андрей берет с подоконника кружку и тоже уходит, напевая: «Будем мы с тобой жениться, радость моя».
Я почти все свободное время проводила с Тамарой. Заберемся мы с ней на холм, что напротив школы, и начинаем петь песни, какие только в голову придут. Или размышляем, что такое любовь, как объяснить иными словами слово наивность.
Однажды после работы я лежала на склоне холма одна и думала о разных вещах и о разных людях. Было около 7 часов. Погода была хорошая, тепло, ласково грело солнце. Мимо меня в моем воображении проплывали лица людей, каких я когда-либо знала. Вдруг в моем воображении явственно прозвучали слова: «Будем мы с тобой жениться, радость моя!» Перед моим воображением стоял Андрей во весь рост. Бесстрашное, почти дерзкое выражение лица. Стройный, красивый, волнистая прядь волос ниспадает на высокий лоб. Боже мой, почему Вовка не похож на него, и сразу перед воображением встал Вовка. Вот он — высокий, стройный, такой хороший. Почему он меня не любит, как бы я хотела, чтоб он меня полюбил, как Сережа Зою. Чем я хуже Зои.