– Вы здесь впервые? – спросила она с едва сдерживаемым провинциальным любопытством.
– Да. Но я очень хотела посмотреть. У моего отца здесь дела, и он в восхищении от возможностей края.
– Я ничего в этом не смыслю, но все мужчины говорят то же самое. Муж считает, со временем наш край будет самым богатым в России. Откровенно говоря, хотелось бы, чтобы время это наступило поскорее. – Внезапно она доверительно прижалась к Анне и, почти касаясь щекой ее лица, нежно прошептала: – Наш местный Дон Жуан. Опасайтесь его, милочка.
Подошедший кошачьей походкой стройный чиновник со странной черноглазой улыбкой, в которой было что-то дерзкое и в тоже время скромное, точно не от мира сего поэтически задумчивое, как-то естественно завладел ладонью Анны, снял её перчатку, поцеловал пальцы. Не отпуская ее руки, он выпрямился перед нею.
– У вас чудесная кожа! – сказал он искренне.
– Мне это говорил любовник, – сказала Анна, чем на мгновение привела в замешательство жену головы, и та хохотнула.
– Я ему завидую, – просто сказал чиновник. – Вы его оставили в Петербурге?
Анна не ответила и высвободила руку.
По ту сторону здания вокзала на привокзальную площадь скоро выкатила пролетка с поднятым верхом, и извозчик залихватски остановил выдыхающую пар гнедую кобылу.
– Жди тут! – объявил извозчику Шуйцев, вылезая, спускаясь на мостовую.
Напротив главного выхода из вокзала стояли в ряд три блестящих на солнце черных автомобиля, и возле них крутились основные силы привокзальной полиции. Жандармы замерли, вытянулись при неспешном появлении Арбенина, городского головы и немного отставших от них чиновников свиты, затем отступили на почтительное расстояние от недовольного чем-то важного гостя и имеющего виноватый вид градоначальника. Шуйцев в фетровой шляпе, в ладном клетчатом пальто и с белым шарфом – во всем дорогом, с плеча Ряжина, – приостановился, отвернулся к лавке с газетами и развлекательным чтивом для отъезжающих, напряг слух. Арбенин и городской голова прошли рядом, подошли к первому и самому вместительному автомобилю.
– ... Это вам не простые мужики, – резко выговаривал голове Арбенин. – В тайге им не выжить. Они где-то в городе. Если они сбегут в Японию, Америку, еще куда, я постараюсь, чтобы вы за это карьерой ответили.
– Сейчас же перекроем порт и этот вокзал, – оправдывался голова, поворачиваясь к толстеющему полицмейстеру. И как только тот, козырнув, отошел к жандармам, на ходу гортанно раздавая строгие указания, голова наклонился к Арбенину: – Я не знал... Не думал, что их надо преследовать... Дворяне... Лейб-гвардейцы...