– Анна, – он снова глянул в ее лицо, попытался объяснить ей. – Я не могу быть альфонсом. Я сейчас никто. Беглый каторжник. Меня ищут.
Она смотрела на него и, не понимала, что же он говорит такое.
– Анна, я все еще русский офицер. Пусть и бывший.
Она отвернулась к окну, обхватила себя руками, будто ей стало очень холодно.
– Уходи, уходи сейчас же, – глухо произнесла она.
Он не посмел ей возразить, покинул номер. Подавленный, он уже ступил на ступени лестницы, когда расслышал в вестибюле негромкий и отчётливый разговор, который его насторожил.
Там, внизу, в просторном вестибюле полицмейстер показывал фотографию Шуйцева жандарму и портье. Кроме них были секретарь Арбенина, хозяин гостиницы и спустившийся к ним городской голова. На фотографии Шуйцев был в военной форме – рослый жандарм и портье не без сомнения узнавали его.
– Вроде похож, – наконец сказал портье не вполне уверенно.
– Похож... – обойдясь единственным словом, жандарм пожал широкими плечами.
– Господа, – вмешался хозяин гостиницы. – У него походка столичная.
– Он лейб-гвардеец, – поморщился полицмейстер, затем поправил себя. – Был им.
– Господа, – не унимался хозяин гостиницы. – Только не у меня! Вдруг он вооружён. Вы начнёте стрелять… Пострадает репутация моей гостиницы.
Он повернулся к городскому голове, – де поддержите меня в споре с полицией. Но голова стукнул кулаком по стойке администратора.
– Чего ж вы медлите?! – рыкнул он на полицмейстера.
– Надо дождаться жандармов, окружить здание, – с неожиданной пред начальством твердостью возразил полицмейстер. – Я сегодня раз промахнулся, упустил его. Будем действовать наверняка.
Услышав это, Шуйцев мягкой поступью отступил от лестницы. Стараясь не производить шума, он быстро проскользнул в ближайший, оказавшийся не запертым изнутри номер и тихо защёлкнул за собой дверной замок, живо осмотрелся.
Видимый в проёме спальни лысеющий темноволосый мужчина лежал в постели, по грудь укрытый белым одеялом. Он не спускал глаз со стройных ног снимающей чулки полуголой девушки. Она первой взглянула на Шуйцева и узнала его: отчасти по одежде Ражина. Он тоже узнал в ней Наташу, девушку, которая приезжала с Ряжиным на каторгу.
– Хэллоу! – она весело взмахнула рукой и стала резво одеваться.
– Вы кто? – грубо спросил Шуйцева мужчина. – Что вам угодно?!
– Он мой жених, – сказала Наташа и с осуждением бросила лысеющему типу: – Развратник!
Мужчина сразу поубавил гонор, натянул одеяло по самую шею. Однако Наташа сдернула с него одеяло, и он, стыдливо укрыв ладонями срамное место, как-то разом сжался. Воспользовавшись тем, что девушка залезла в карман его пиджака, он вновь натянул на себя одеяло и даже не возражал, когда она вынула из его бумажника деньги, а пустой бумажник швырнула ему на грудь поверх одеяла. Купюры небрежно переместились к ней в сумочку.