Лаклейн и раньше знал, что валькирии жестоки, но убедиться в этом самому, прочувствовать на собственной шкуре, когда в твоей руке торчит стрела, а к паху прижат меч…
Он больше никогда не позволит Эмме находиться рядом с ними.
Именно в эту минуту, через выбитую дверь перешагнула Кассандра, настороженно разглядывая валькирий.
— Зачем ты здесь? — рявкнул на нее Лаклейн.
— Я услышала болтовню этих… созданий, вышагивавших по деревне. Громко слушая музыку и свистя мужчинам, они направлялись к замку. Когда я увидела искореженные ворота, подумала, что, возможно, тебе нужна помощь…. — ее голос замер, а глаза широко распахнулись, когда Кассандра увидела меч.
— Где она, Лаклейн? — спросила Регина.
А Никс добавила:
— Без нее мы не уйдем. Так что если ты не хочешь постоянных гостей с пагубными и разрушительными наклонностями, просто передай ее нам.
— Никогда. Вы ее никогда больше не увидите.
— Нужно быть смельчаком, чтобы утверждать такое, учитывая, что Кадерин вот-вот окропит меч твоей кровью, — с ухмылкой заметила Регина. Тут ее уши дернулись, а голос неожиданно стал приторно-сладким. — Но о чем это ты говоришь? Ты не позволишь нам видеться с Эммой?
— Никогда больше. Не знаю, как Эмме удалось вырасти такой в вашем злобном ковене, но второго шанса испортить ее у вас не будет.
После его слов Регина вдруг расслабилась. Люсия спрыгнула вниз и абсолютно спокойно — словно бы не она только что пустила в него стрелу и находилась в каком-то футе от ликана, готового вот-вот обратиться и кого-нибудь убить — пошла к дверям.
— Лаклейн? — окликнула его негромко Эмма с лестницы. Повернувшись, он увидел, что она стоит, нахмурив брови. Они хотели, чтобы он повторил свое решение в ее присутствии. — Все это время ты планировал держать меня вдали от моей семьи?
— Не всегда. Только после того, как встретил их, — объяснил Лаклейн, словно бы это улучшало ситуацию.
Эмма осмотрела помещение, затем взглянула на своих теток. Что тут происходило после того, как они вышибли дверь, она могла только догадываться…
И что, черт возьми, здесь делает Касс?
Тут Эмма заметила Кадерин позади Лаклейна, которая все так же держала меч между его ног.
— Кадерин, — пробормотала она. — Тебя Анника послала? — Эта ее тетка была беспощадной, натренированной и ничего не чувствующей убийцей. Идеальная машина уничтожения. На спасательные операции ее не посылали. — Опусти меч, Кадерин.
— Спускайся, Эм, и никто не пострадает, — сказала Регина.
— Опусти меч, Кэд!
Регина неохотно кивнула, и Кадерин отступила в тень. Лаклейн тут же бросился вверх по лестнице и потянулся к Эмме, но она метнула на его руку испепеляющий взгляд и оттолкнула ее. Лаклейн, казалось, остолбенел.