Он не знал, выдерживает ли он время — на марш-бросок отводилось семнадцать часов. Просто в один прекрасный момент, он увидел ждущий в ложбине грузовик, а в кузове был капитан Грейсон. Он не знал, что инструкторы заготовили ему подлянку: он был из морской пехоты, а в САС таких не любили. Инструктор помахал ему рукой и показал большой палец — а когда он, полумертвый от усталости, почти уцепился за кузов грузовика — капитан постучал по кабине и грузовик поехал вперед — чтобы остановиться ровно через десять миль. А лейтенант — какое-то время лежал в грязи и думал, как прекрасна жизнь — а потом поднялся, как смог почистил винтовку и тронулся дальше. Именно чистая винтовка — произвела на инструкторов большое впечатление. Тогда — до финиша за отведенное время добрались семь человек — но приняли в полк его одного.
С тех пор — граф Сноудон никогда не пасовал перед трудностями. Тот, кто выдержал марш-бросок к горе Пен-и-Ванн, главной достопримечательности тех валлийских мест — тот выдержит все, что угодно.
Уже к десяти часам дня идти было почти невозможно из-за жары, а часам к одиннадцати — граф понял, почему в южных странах принят длительный перерыв в середине дня на сон, а на Востоке принято работать с шести до часа дня без перерыва на обед. Только во время сна — можно было как то смириться с этой ужасающей жарой, которая здесь к тому же была и влажной. Мотоциклетные штаны из плотного, искусственного материала может, и защищали при падении — но сейчас превратились в сущую душегубку. Граф вспомнил дежурства во время охраны Букингемского дворца: при обострении оперативной обстановки САСовцы незаметно подменяли солдат полка герцога Йоркского и других гвардейских частей, охраняющих дворец. Согласно протоколу, стоять на постах полагалось в полной форме, летом, в шинели — было сплошное мучение. Некоторые солдаты — нарушали правила, надевая вместо кителя легкую футболку… и как то раз Ее Величество захотела узнать мнение одного из молодых солдат о какой-то рок-группе… Ее Величество была современным человеком и живо интересовалась всякими новшествами. Солдат держал фалды форменной шинели изо всех сил, но когда садился — все же не удержал и взору Ее Величества предстала желтая майка с мультипликационным героем Микки-Маусом. Ее Величество восприняла досадный инцидент с юмором — но вот полковнику полка Шотландских горцев было совсем не смешно и бедняга, сменившись с наряда, получил десять суток гауптвахты. Сейчас — граф Сноудон сильно понимал того офицера, он не зря снял куртку, но вот эти проклятые штаны…