Аббат подмигнул.
— А если захочешь, чтобы он сказал тебе все что знает — напомни ему про жертвенник Соломонова храма, окропленный кровью. И скажи, что знаешь, где он…
Когда мы с Тихоном выехали из монастыря, чтобы навестить и забрать Крис — я все еще не мог поверить в то, что услышал.
Рыцари Соломонова храма…
Этот древний рыцарский орден был известен под другим названием — Орден Тамплиеров. Орденом Соломонова Храма — его назвали по тому месте, где находилась его штаб-квартира — на месте разрушенного Храма Соломона, величайшего чуда света, разрушенного вследствие падения Израиля[93]. Его основной задачей — считалась защита паломников при паломничестве в святую землю — хотя на деле это была едва ли не первая в мире частная военная корпорация вкупе с финансовой.
Мы мало стремимся знать о тех временах, сознательно объясняем все дикостью — а меж тем все имеет разумное объяснение. Орден образовался после Первого крестового похода, когда оказалось, что мало захватить Гроб Господень, надо его еще и защищать. Французский дворянин Гуго де Пейн вместе со своими восемью родственниками создал орден для защиты паломников и Гроба. Первоначально этот орден назывался "орденом нищих рыцарей" — они были настолько бедны, что не могли позволить себе лошадь для каждого рыцаря, и оттого их печать долгое время представляла из себя изображение двух всадников на одной лошади. Орден быстро приобрел и сторонников и крупные земельные наделы, причем как именно — не говорится. А все очень просто. В Западной Европе царствовал майорат, то есть владения отца передавались старшему сыну целиком и полностью, младшие не получали ничего, сколько бы их ни было и сколько бы ни было богатства. Именно младшие сыновья дворянских родов — пошли в Крестовый поход, алкая не столько Гроба Господня, сколько несметных сокровищ, по предания хранящихся рядом с ним. А потом они вернулись обратно… опытные, пролившие кровь, с оружием. А ведь если старший умрет, что своей смертью, что не своей — наследство будет их, верно? А для того, чтобы никто не смел призвать их к ответу — нужно было вступать в Орден, как объединение таких же как ты, как крупную по тем временам военную силу. Что-то вроде круговой поруки при непрерывном упоминании Господа.
Далее — тамплиеры придумали и вовсе поразительный бизнес. Среди христиан того периода считалось очень почетным — совершить паломничество к Гробу Господню, примерно так, как сейчас мусульмане совершают намаз. Путь был трудным и долгим, его мог выдержать не каждый и не каждый мог себе это позволить — но совершить паломничество было великой честью, на это решались богатые люди. Чтобы совершить паломничество — нужны были деньги, наличные деньги. Их можно было получить в монастырях, перешедших под контроль тамплиеров — если ростовщики брали до сорока процентов годовых, то орден скромно удовольствовался десятью. Залогом служила принадлежащая путешественнику плодородная земля и доходы с ней, под нее тамплиеры ссужали деньги с дисконтом в одну треть — то есть две трети стоимости земли