— Ой, — сказал он в испуге, — а может… как-то можно без?
— Если не будешь стараться все делать сам, — сказал я. — Вот такое условие. У тебя же сколько опытных сотников!
— Буду стараться, — пообещал он. — Вообще-то я уже стараюсь!
— Война с Мунтвигом когда-то кончится, — пообещал я, — но военная реформа будет продолжаться. И хотел бы я посмотреть, как ты будешь носиться из королевства в королевство, чтобы везде успевать вот так самому, как сейчас!.. Все, иди, пока не побил.
Его заостренные уши, еще чуть — и почти эльфячьи, дрогнули и, на мой взгляд, печально приопустились, но тут же он воспрянул и посмотрел на меня счастливыми глазами.
— Так будет везде?.. Во всех королевствах? Ну, которые…
— Да, — подтвердил я. — Ну, которые. Ты понял правильно.
Он прошептал благоговейно:
— В самом деле мы изменим мир…
— Изменим к лучшему, — согласился я. — Так что начинай с себя немедленно. Не жди, когда пойдет дождь.
Он быстро зыркнул на небо, там погромыхивает, а внутри наползающих тяжелых рваных туч, темных и грозных, поблескивает что-то багровое, однако ветер иногда отгоняет, иногда раздергивает в клочья, небесная жаровня гаснет, но ненадолго.
— Буду стараться, — заверил он.
— Что? — спросил я строго.
Он промямлил:
— Ну… быть толстым и важным.
— Старайся, — сказал я милостиво, — а то побью.
В лагере старательно натягивают веревки потуже, забивают дополнительные колышки, я проехал в центр, передал Зайчика подбежавшим воинам.
Бобик понесся к кострам, держа нос по ветру. Навстречу мне неспешно двигается огромный Сулливан, из доспехов на нем только стальные поножи, остальное явно сдал бронникам на выравнивание вмятин.
Без доспехов он выглядит почему-то еще огромнее, словно панцирь служит корсетом, а руки держит слегка в сторону, как привык в доспехах, но без них это выглядит угрожающе.
Остановившись, пытливо всмотрелся в меня.
— Ваше высочество, — сказал гудящим, словно ветер в трубе голосом, — там все в порядке?
— Да, — заверил я, — все неплохо устроились. Как вы тут?
— Тоже в порядке, — ответил он. — Кстати, к нам прибыла парочка гостей. Не пугайтесь, пара очень пожилых супругов… эх, имя тут же забыл, дырявая память, вроде бы и мяса ем много, и пью, как лошадь, даже как две… а иногда и три…
Я поморщился.
— С какой целью? Почему прямо в лагерь?
— Говорят, личное дело.
Я буркнул:
— А к кому?
— Говорят, хотели бы переговорить с вами.
Я поморщился.
— Человек я общественный, никакой личной жизни. Даже женился по государственной необходимости.
Он уточнил:
— Это когда вы изволили полужениться?.. Да и что за необходимость была, уже догадываюсь, зная ваши… гм… достоинства. Так что, гнать их в шею?