…Погода стояла не ахти какая: моросил противный колючий дождь, дул холодный ветер. Но, несмотря на это, только что расписавшиеся Алексей с Наташей были на седьмом небе от счастья. Нарядные, они стояли под зонтиками на крыльце подмосковного ЗАГСа, весело смеялись, целовались, позируя фотографу и видеооператору. Затем молодожены под восторженные возгласы родни и друзей, а их с каждой стороны набралось немало, выпустили в небо белоснежных голубок и сели в шикарный арендованный лимузин. И свадебный кортеж, разукрашенный разноцветными ленточками, шариками, покатил по центральной улице города.
Спустя пару часов и Алексей с Наташей, и приглашенные гости уже сидели за П-образным столом в просторном ресторанном зале. Звенели бокалы-рюмки, со всех сторон то и дело доносились набившие оскомину крики «Горько!», а балагур-тамада устраивал различные конкурсы с песнями и плясками. Одним словом, свадьба пила и гуляла.
Но в самый разгар веселья музыка смолкла. Приугас свет. На маленькую сценку, еле волоча ноги, взобралась поддатая свидетельница. Девушку «штормило», бросало из стороны в сторону, но она кое-как собралась, взяла себя в руки и подошла к микрофону.
– Леха! – пьяновато пробормотала она, обращаясь к Сергиенко. – А ты знаешь, что твою невесту похитили? И похитители ждут тебя на улице, чтобы получить за нее выкуп. Так что, если ты хочешь вернуть свою возлюбленную – поспеши.
Заговорившийся с друзьями грузчик спохватился. Наташи и впрямь нигде не было видно. Что ж, пришлось принять правила игры. Да и, в конце концов, какая свадьба обходится без «похищения невесты» и последующего ее «выкупа»? Это традиция, а традиции нужно уважать.
Сергиенко выбрался из-за стола, покинул ресторанный зал и вышел на крыльцо. Так называемые «похитители», роль которых играли два старших брата Наташи, когда-то служившие в ВДВ, особо не прятались. Стояли на противоположной стороне улицы, садили из горла водку, заслоняя своими могучими плечами низкорослую невесту.
– Чего стоишь, жених? Давай к нам на переговоры! – дружно и задорно выкрикнули они.
Как только Алексей приблизился к десантникам и достал кошелек, чтобы оплатить «выкуп», они, как по команде, замотали головами.
– Ты чего, дружище? Какое бабло? Мы же теперь родственники, – широко улыбнулся старший брат Наташи.
– А знаешь, как между собой родственники дела решают? – подхватил младший и достал из-за пазухи «чекушку» водки. – Вот если выпьешь ее до дна – будем считать, что «выкуп» внесен. И мы вернем тебе невесту.
Отказывать новоявленным родственникам– вэдэвэшникам было бы неразумно – могли ведь и обидеться. Поэтому Сергиенко шумно выдохнул, запрокинул голову и стал насильно вливать себе в горло сорокаградусную.