– Мистер Янгблад? Мне надо с вами поговорить. Насчет анализа отдушки.
Янгблад переключил телефонный аппарат на режим громкой связи. Он любил ходить по кабинету, говоря о делах.
– Вы его закончили?
– Нет… – замялся Уоринг, – расшифровали девяносто процентов составляющих. Над остальными работаем. Но есть проблема.
– Какая же? – Янгблад нервничал из-за того, что в «Харрис фрагрансез» так долго возились с формулой.
– Отдушка включает две синтетические субстанции…
– И что?
– Они производятся только «Деавильен фрагрансез». Нам придется их закупать.
– Нет! Ни под каким видом! Я не хочу поднимать себестоимость духов. Вам придется обходиться тем, что есть в вашем распоряжении.
– Но, мистер Янгблад, – запротестовал Уоринг, – это не так просто. И… еще одно.
– Говорите! Сколько можно тянуть резину?
– Формула содержит высокий процент натуральных компонентов. Жасмин, иланг-иланг…
– Так в чем проблема?
– Сильные дожди привели к резкому снижению урожая жасмина. Поэтому в прошлом году цена на него значительно возросла. А на острове Реюньон, откуда мы получаем иланг-иланг, случилась засуха. Если вы по-прежнему хотите продавать «Диско» по шестьдесят долларов за унцию, норма прибыли сильно упадет.
– Черт, используйте побольше синтетических компонентов… они дешевле, не так ли?
– Некоторые – да. Но синтетическое жасминовое масло не идет ни в какое сравнение с натуральным.
Билли Янгблад пожевал сигару. Эти духи уже влетели ему в кругленькую сумму. Так что не хотелось оставаться без прибыли. А с повышением цены на «Диско» он опоздал: духи ждали в «Саксе» первого марта.
– Послушайте, постарайтесь сделать все, что в ваших силах. Натурального масла используйте, сколько возможно, недостаток восполните синтетикой.
– Хорошо, мистер Янгблад. Но я должен предупредить вас…
– О чем?
– Отдушка, которую мы поставим, по качеству будет уступать образцу, полученному от вас. Если мы останемся в рамках выделенного вами бюджета и не приобретем синтетических компонентов у «Деавильена».
– Пахнуть ваша отдушка будет хорошо? – спросил Янгблад.
– Да… но…
– Довольно об этом. Поторопитесь. Первая партия должна поступить в магазины через две недели.
– Как скажете, мистер Янгблад. Мы постараемся.
В кабинет вошла Таша.
– В чем дело, Билли? Ты чем-то взволнован?
– Все нормально, дорогая. Возникла маленькая проблема в лаборатории, – рассмеялся он. – На Ривьере в прошлом году слишком часто лил дождь, и цена жасмина взлетела до небес.
– И это все? Я думала, случилось что-то серьезное.
На презентации покупателям «Джаза», духов или туалетной воды, полагался подарок – разработанный Мартиной Ренье хрустальный кулон в виде музыкальной ноты высотой в два дюйма, наполненный духами. Заказ на его изготовление разместили на фирме «Новлаб», специализирующейся на сувенирной продукции. Фабрика фирмы располагалась на Лонг-Айленде. Не успели просохнуть чернила на подписанном контракте, как на фабрике случился пожар. В дыму задохнулся ночной сторож. Проведенное по горячим следам расследование показало, что, возможно, он и поджег фабрику, а потом не успел убежать.