И вот однажды, когда он сидел в столовой над очередной порцией куриного бульона, ломая себе голову, как бы сбить этот чертов эсминец и не сгореть, к нему подошла Амбромахия.
— Привет, котенок! Как дела? — улыбнулась ему Ама, присаживаясь за столик. Перси вяло улыбнулся в ответ. С того момента, как они сошлись Ама стала называть его котенком, мотивируя тем, что до матерых "диких котов" он еще не дорос.
— Что-то не очень, Ама. Все бьюсь над этой задачей с эсминцем на симуляторе. Ни черта не выходит.
— Ну-ка расскажи мамочке в чем там дело? — Амбромахия решительно взмахнула гривой своих черных волос.
— Ээ, ну если в двух словах, то к тому моменту, как я выхожу на дистанцию атаки, мой истребитель получает такую порцию повреждений, что приходится катапультироваться. Чтобы я не пробовал, все прахом. И дополнительные щитки навешивал и райлган вместо лазерных установок ставил, и магнитные мины… Все дело в том, что кроме самого эсминца там околачиваются две "манты", которые прикрывают его и не дают мне навесить вместо всего вооружения одну ракетную бомбу "Апокалипсис". Ее я бы смог пустить на отметке в семь, но тогда я останусь безоружным перед "мантами", а они не дадут мне выйти на дистанцию.
— Понятно. Проблема, да? — подсел к ним улыбающийся во весь рот Иклан, перепачканный в чем-то черном. Перехватив удивленный взгляд Перси, пояснил:
— А, это на пять-ноль два масло потекло. Не успел комбез поменять.
— Погоди, Иклан. Дай человеку сказать. — перебила его Амбромахия.
— А что я? Я вообще молчу! — возмутился Иклан: — я между прочим два с половиной часа лежал на пузе, пока на меня масло сверху капало, а все для того, чтобы капитан не увидел в своем утреннем кофе трансол вместо сливок. И…
— Заткнись. — Амбромахия сделала вид, что собирается ткнуть его вилкой и Иклан замолчал, принявшись усиленно изучать содержимое своей тарелки.
— Так, что там у тебя с эсминцем? — повернулась она к Перси.
— Понимаешь, если бы не эти повреждения. Сами по себе они маленькие, но видимо в сумме набирают достаточно, чтобы автоматика приказывала мне катапультироваться. Вот в чем проблема. — закончил Перси, бросив виноватый взгляд на Иклана.
— Хм. Вот как. — задумалась Амбромахия.
— Круто! Ты летаешь на настоящем истребителе? — взвился Иклан.
— Нет, это симулятор. Но там все почти как в настоящем бою, разве только не умираешь, когда тебя подбили. Это в ангаре, возле отсека В — 13.
— Ааа, такая смешная штуковина, похожая на огрызок сигары? Дерьмолет?
— Вот-вот она самая… — Перси слегка поморщился при слове "дерьмолет", именно так его симулятор называли "дикие кошки", презрительно кривя губы.