Но зачем еще до разработки мнимого заговора артиста Михоэлса в ночь на 13 января 1948 года убрали, да еще таким сложным и изощренным путем?
Историки сходятся во мнении, что толчком послужили сообщения о состоянии здоровья Сталина, появившиеся в американской прессе. Вождь крайне болезненно относился к таким публикациям. Прочитав обзор иностранной прессы, он был взбешен и потребовал, чтобы чекисты выяснили, от кого американцы получают эти сведения.
Едва ли у американских корреспондентов в Москве был какой-то особый источник информации. Контакты с иностранцами были опасны, на приемы в посольство ходили строго по приказу начальства. Что касается здоровья Сталина, то видно было, что стареющий вождь выглядит плохо, подолгу отсутствует в Москве, мало кого принимает. Об этом корреспонденты и писали. Но для Сталина эти статьи были невыносимы! Он не мог примириться с тем, что силы ему изменяют, что все чаще болеет.
В МГБ придумали вариант, который явно устроит Сталина: сведения о великом вожде распространяет семья Аллилуевых, родственники покойной жены Сталина, которых он не любил. А как информация от Аллилуевых попала за границу? И на этот вопрос нашли ответ. Через Еврейский антифашистский комитет, который еще с военных времен по решению ЦК снабжал мировую печать статьями о жизни в Советском Союзе.
10 декабря 1947 года арестовали Евгению Александровну Аллилуеву, вдову Павла Алиллуева, брата жены Сталина. Это он подарил Надежде Аллиуевой пистолет, из которого она застрелилась. Сам Павел Аллилуев ушел из жизни в 1938 году. Его вдова во второй раз вышла замуж. Сталин считал, что Евгения отравила своего первого мужа.
Светлана Сталина, которая знала об отцовских фобиях, писала ему в ноябре 1945 года:
«Папочка, что касается Жени, то мне кажется, что подобные сомнения у тебя зародились только оттого, что она слишком быстро снова вышла замуж. Ну, а почему это так получилось — об этом она мне кое-что рассказывала сама…
Я тебе это обязательно расскажу, когда ты приедешь».
Евгению Аллилуеву обвинили в том, что она, «окружив себя родственниками репрессированных за антисоветские выступления, в беседах с ними враждебно отзывалась о мероприятиях, проводимых Советским правительством, и распространяла клеветнические измышления по адресу членов правительства».
Меньше чем через неделю, 16 декабря 1947 года, из Евгении Аллилуевой выбили показания, что ее давний знакомый по фамилии Гольдштейн, старший научный сотрудник Института экономики Академии наук СССР, проявлял интерес к жизни вождя.
Сталин объяснил чекистам: «Гольдштейн интересовался личной жизнью руководителя советского правительства не по собственной инициативе, за его спиной стоит иностранная разведка». 19 декабря его арестовали.