— Профессионалы обычно используют что-нибудь понадежнее: нейлон или тонкий стальной трос.
— Понятно, — пробормотал я.
— Окно грабитель разбил так, как будто делал это впервые в жизни: половинкой кирпича. Она до сих пор валяется внизу, на клумбе. К ней прилипли мелкие крошки стекла.
— А как надо разбивать? — спросил я.
— Обычно стекло выдавливают. Это красиво и, главное, бесшумно. Иногда его действительно разбивают. Но матерый домушник предварительно наклеивает на стекло липкую ленту: чтоб не сыпались осколки.
— Класс! — сказал я. — Откуда ты все это знаешь, Степа?
Он пропустил вопрос мимо ушей.
— Покажи обувь!
Недоумевая, я поднял ногу в раскисшей кроссовке.
— Тридцать девятый размер, — определил Степа. — У преступника был сорок первый. На чердаке полно пыли — остался отпечаток ботинка.
Я загорелся:
— Надо срочно узнать, какой размер у Сережки Кривулина!
— А я узнал. Сегодня утром, когда Кривулин направлялся в школу, я ждал его у крыльца подъезда. Сергей спустился по ступенькам — и…
— Ну! — не выдержал я. — Какой?
Степа невозмутимо ответил:
— Сорок первый.
— Вот видишь! — ахнул я. — Я же говорил!
— Это Кривулин свистнул у Светки маршальскую звезду! У, двуличный!
Постным голосом ворон заметил:
— Во дворе у вас живет много людей. Даже слишком. Следов — море! Знаешь, сколько прошло за утро с сорок первым размером?
— Сколько?
— Десятка полтора.
Я слегка увял. Он продолжил:
— Мне нужны подробные сведения о Беляне и Трухнове — раз. Я хочу попасть в комнату, где находилась звезда — два. Надо тщательно осмотреть это место.
— Форточка! — оживился я. — Нет проблем! Ты попадешь туда через форточку.
Степа поморщился.
— Проблемы есть, парень. Я посмотрел: форточка в комнате то открыта, то закрыта. Я намереваюсь попасть туда завтра на рассвете. Предварительно ты под каким-нибудь предлогом зайдешь к Сергею и отвинтишь крючок.
— Какой… крючок? — опешил я.
Ворон смерил меня долгим внимательным взглядом.
— Крючок, на который запирается форточка.
— А как я отвинчу?
Он опять взглянул на меня как на недоумка.
— Отверткой, которую ты заранее положишь в карман.
— А если Кривулин все время будет торчать и комнате?
Степа нахохлился.
— Как ты догадываешься, меня это не колышет. Крючок нужно ликвидировать — и точка!
Я задумался.
То, что он требовал, мне не нравилось. И даже очень. Допустим, я действительно туда зайду. Допустим, навешаю какую-нибудь лапшу и выпровожу красавчика из комнаты. Но как быть с чертовым крючком? В любую секунду Кривулин может вернуться и застукать меня на окне с отверткой в руке. Та еще сцена будет! Шекспир и рядом не валялся.