– Привет, – нагловато щурясь, первым поздоровался Латышев.
– Ты кто? – грозно спросил Сабир, решив вести переговоры с позиции силы.
– Дед Пихто, – усмехнулся прапорщик. – Чего звал?
– Если ты контрактник, тебе нужно быть посговорчивей, мои джигиты не любят наемников. Башка им режут.
– Короче, Склифосовский, чего надо? – улыбка сползла с лица Алексея Латышева.
– У меня пятьсот бойцов, – быстро заговорил Сабир. – Вас не больше десятка. Если сейчас сдадитесь, гарантирую жизнь, если нет – на куски порежем живьем. Ваши жены и матери слезами захлебнутся.
– Ты, козлопас, плохо военную науку знаешь. Наступающая сторона всегда несет потери три к одному. И это у пехоты, а у нас и того поболее будет. Так что, кто прольет больше слез, еще посмотрим.
Несколько секунд длилась пауза, Сабир невольно коснулся кармана своей камуфлированной куртки, кончиками пальцев ощущая выпуклости капсул с отравленными иглами. Как ему хотелось в этот момент одну из них вонзить в шею этого наглого русского. Но он знал, что остаться в живых после этого нет ни единого шанса, поэтому лишь злобно прошипел:
– Я лично тебе голову отрежу.
– Не дели шкуру, пока медведь жив, – вызывающе громко рассмеялся прапорщик, круто развернувшись и насвистывая «Тореадор, смелее в бой…», направился обратно к заставе. Сабир некоторое время с ненавистью смотрел ему вслед, потом устало побрел к опушке леса, где его ждали моджахеды.
– Они слишком большого о себе мнения, – мрачно проговорил таджик, оказавшись среди своих. – Придется поучить. Атака через пять минут.
– Как, без поддержки минометов? – удрученно спросил немолодой бородач с ручным пулеметом в руках.
– Обойдемся без тяжелого вооружения, – решил Сабир, указывая рукой в сторону каменного бастиона, добавил: – Как только отряд выдвинется на опушку леса, ударим из всех гранатометов. Пока русские будут приходить в себя, штурмуем. Потом будем резать этих скотов…
– Ну, как? – спросил Кутягин, наблюдая, как Алексей Латышев экипируется.
– Сказал, что у него полтыщи головорезов. Врет, поди. Думаю, вряд ли наберется сотня стволов. Решил, паскуда, взять на арапа. – Прапорщик застегнул разгрузочный жилет, взял автомат, потом добавил: – Я его немного подразнил, думаю, скоро попытаются нас пощупать.
– Духи! – раздался голос наблюдателя Петра Чегунова, сидевшего за пулеметом на башне.
Ротный и прапорщик выглянули в бойницу. Из леса, пригибаясь, появились первые боевики.
– Приготовиться, – скомандовал командир. – Стрелять только по моей команде.
Под сводами старинного строения раздались щелчки взводимого оружия…