– Лежи смирно. Еще никому не удавалось уйти от меня. Никому, – подчеркнуто произнес он и резким движением содрал с головы несчастной бинт и скрутил из него подобие веревки.
– Доктор! Помогите! – в порыве отчаяния сумела крикнуть Лариса, но голос ее оказался настолько слабым, что не вырвался даже из палаты, стихнув за толстыми стенами.
Чуть приподняв ее голову с подушки, Гуня ловким движением набросил на шею петлю из скрученного бинта.
Лариса попыталась встать с кровати, но сил для этого не было. Лицо заливала кровь из раны на голове. «Боже! Как без меня будет Наташа?! Он может убить и ее», – думала она в эти последние минуты.
– Помоги… – Она захрипела, чувствуя, как петля из бинта стягивает горло. Она задыхалась, но еще жила, подняла скрюченные руки, но оттолкнуть Гуню не смогла. Она раскрыла широко рот, но так и не закричала. Петля затянулась, и из раскрытого рта вместе с хрипами вывалился синий язык. Тело забилось в судорогах.
А Гуня, все еще улыбаясь, стащил ее с кровати, привязав конец бинта к спинке. Убийца не спешил. Не боясь быть замеченным, тщательно проверил, потрогал пульс, мертва ли она. Ему нравилось убивать, все равно кого: мужчин, женщин. И все убийства он всегда выполнял с любовью, как нечто особенное, сравнимое с таинством, дарованным только ему.
Еще в юности, отбывая свой первый срок в колонии, он чуть не стал жертвой парня года на три старше его. Была драка, жестокая, в ней нет места морали и каким-либо правилам. Только одно: или ты убьешь, или тебя убьют. Тогда повезло Гуне… С тех пор, убив человека, он всегда испытывал необъяснимый прилив энергии и не убивать уже просто не мог.
Убедившись, что Лариса мертва, Гуня вышел из палаты и неторопливо направился к выходу. Он выполнил свою работу.
Ларисина соседка по палате немного задержалась, встретив знакомую. Общие проблемы, общие болячки у людей одного возраста. Наговорившись, она вернулась в палату, но тут же выскочила в коридор, схватившись за сердце.
– Ой! Ой! Доктор! – Она уронила костыли, хватаясь руками за стену, но не удержалась, упала. – Скорее сюда! Помогите.
Через минуту весь дежурный персонал собрался в палате.
Розовощекий бородач отчитывал перепуганную медсестру.
Для Тютина не было большего удара, чем смерть дочери. Даже когда умерла жена, он держался. А тут не смог. После похорон дня два не вставал с кровати, и Наташа вызывала из города «Скорую», чтобы сделали укол.
К концу недели Тютин наконец смог встать, пошатываясь, подошел к зеркалу, посмотрел и не узнал себя. От бравого бывшего полковника ничего не осталось. Из зеркала на него смотрел постаревший незнакомый человек с посеревшим, осунувшимся лицом и бесцветными глазами. Едва держась на ногах, он все же кое-как побрился, а потом зашел в гостиную и опустился в кресло поближе к камину. Хотелось тепла, попросил Наташу затопить. Сидел возле огня и не мог согреться. Казалось, со смертью Ларисы что-то оторвалось от него, ушло вместе с ней в могилу и сил для жизни не осталось.