На душе у Вруна было тепло и приятно. Он обнаружил в себе романтика, о чем раньше даже не подозревал. Все доставляло ему удовольствие: заморское небо, заморские ночи, путешествие по реке в этой экзотической стране.
Они вместе стояли на носу, любуясь темными очертаниями проплывающих мимо джунглей. Вскоре пароход подошел к речному устью, где был огромный морской порт. Вокруг сверкали огни. Пароход дал низкий, протяжный гудок. Сибил вдруг захотелось встать на самом носу, чтобы лучше видеть.
— Осторожней, — предупредил ее Врун. — Это небезопасно.
— Ах, трусливый детеныш… — начала было Сибил.
В этот миг перед пароходом появился огромный топляк, и рулевой резко повернул влево. Сибил тихо вскрикнула и исчезла за бортом. Она с плеском ударилась о воду, но, к счастью, ее подхватила носовая волна. Бедняжку понесло вдоль судна, а Врун, крича, бежал по палубе, стараясь не упустить ее из виду.
— Горностай за бортом! Горностай за бортом!
В конце концов ему удалось схватить пробковую подушку и бросить ей.
— Держитесь, Сибил, я иду к вам! — крикнул он.
Врун схватил вторую спасательную подушку и прыгнул в воду. Пароход продолжил свой путь к причалу. Из-за угрозы столкновения с бревном криков Вруна никто не услышал. При резком повороте руля в столовой попадали с полок тарелки и бокалы. Рулевого отбросило в сторону от штурвала, а навигационные приборы повалились на палубу. Повсюду раздавались крики, и никто не обратил внимания на исчезнувшую пару.
— Сиб! Сиб! — орал в темноте Врун.
— Да здесь я! — раздался ее голос всего в нескольких метрах от него. — Сюда!
Врун поплыл на плеск, пока наконец не ухватился за мокрую лапу.
— Это вы? — глотнув солидную порцию воды, осведомился он. — Это вы, Сиб?
— А кто еще может плавать в реке в такой час? — услышал он в ответ. — Что вы собираетесь делать, шеф Врун? Похоже, нас уносит в открытое море.
Ах да, у нее опять изменилось настроение! Для этого оказалось достаточно такой мелочи, как падение за борт. И все же она была права, их относило в океан. Течение было очень сильным, а до берега слишком далеко, чтобы оставить пробковые подушки и плыть к нему. Сибил отчаянно барахталась, пытаясь совершить невозможное.
— Я бы… я бы на вашем месте так не шумел, Сибил, — посоветовал Врун.
— Почему?
— Крокодилы.
Сибил тотчас затихла.
— А здесь они водятся? — прошептала она.
— Да, а из океана могут заплыть акулы! Мы должны сохранять спокойствие.
Но ему самому хотелось кричать во весь голос. Он с ужасом представил острые словно бритва зубы ужасных безмозглых рептилий.
— Что нам делать? — спросила Сибил.