– «Лесная охрана», – сообщил он.
– Ну как же, – усмехнулся лейтенант, – так мы и поверили. В первую же ночь потеряли половину людей, а тут, видите ли, «лесная охрана»…
Джиму и Тони что-то не понравилось в том, как он это сказал. С одной стороны, лейтенанта можно было понять – всех погибших солдат он знал лично не один год, но в теперешней ситуации, если не держать себя в руках, недолго и до беды.
Группа сидела молча, наблюдая за тем, как над горизонтом поднимается светило. Когда его первые лучи коснулись деревенских крыш, сержант навел бинокль на деревню.
– Ну что там? – спросил лейтенант.
– Рано еще, никого нет.
– Предлагаю начать отдыхать, – сказал Тони. – Хотя бы по двое.
– Не возражаю, – угрюмо ответил лейтенант. – Давайте вы первые.
Напарники спорить не стали, они разложили накидки, ослабили застежки на ботинках и через пять минут уже посапывали.
– Крепкие ребята, – усмехнулся Ромус. – Ничего их не берет.
– Не знаю, на кого они будут охотиться, – заметил сержант Логан, опуская бинокль, – но я за жизнь этого сукина сына не поставил бы и медной монеты.
Прошел час с небольшим, и Джим проснулся, проснулся и Тони. Их разбудило какое-то смутное беспокойство.
– Что случилось?
Джим затянул на ботинках замки и поднялся.
– В деревне никого нет, – сообщил сержант.
– Что значит нет? – спросил Тони и зевнул.
– По улицах никто не ходит. Нет людей.
Тони подошел к Логану, взял у него бинокль и стал наблюдать за деревней. Солнце поднялось уже высоко, и селение было как на ладони. Дорога, улицы, аккуратные побеленные домики, кое-где в два этажа. У ворот стояли автомобили, новые и старые – в деревне жили люди разного достатка. Многие из них работали в Рионе, городе, расположенном в сорока километрах на юго-запад, туда и направлялась группа – в пригороде их ожидал резидент.
– А что, если там объявили какой-нибудь карантин? – предположил Тони. – Слишком уж спокойно все, даже все стекла в оконных рамах на месте…
– Нужно туда идти, – предложил Джим, проверяя свои гранаты – от десяти остались восемь. Заметив это, Ромус с готовностью отдал две своих.
– В твоих руках они как артиллерия, – сказал он.
– А если там засада? – спросил лейтенант, он тоже не отрываясь смотрел на деревню в бинокль.
– Нам все равно придется идти к горам, сами же сказали – в долине нас дорежут.
– Дорежут, – вздохнул сержант Логан. – Как пить дать дорежут.
– А в деревне мы попытаемся узнать у вашего связного какие-то новости, а потом двинем к горам.
– Горы… – произнес лейтенант, разглядывая размытые бело-голубые нагромождения на горизонте. – До них лишний день идти нужно, если не больше.