Сначала мы отставали от соседей: я не мог нарадоваться, что нахожусь около Марины, и смотрел все время на нее, а не на лопату и картошку. Мы теряли минуты, и Марина сказала, что так дело не пойдет. Я испугался перевода в другую бригаду и быстро исправился.
Через два часа после обеда всё закончили. Урожай — сам-сто! Разложили картошку сушиться. Я вымылся и, пока женщины болтали, прилег под деревом. Солнце припекало, я разнежился и не заметил, как заснул.
Мне приснились удивительные вещи. Сначала я отправился на рыбалку с Левушкой. Мы шли с ним какими-то лесами, полями. Левушка путался со своей удочкой и все время что-то рассказывал мне, рассказывал с умным видом, поправляя на ходу очки, как это он всегда делает; я слушал из вежливости, а сам думал: «Где же озеро?» А оно и не предвиделось. Стали появляться горы, обложенные снегом, подул ветер. Наконец мы забрались на какую-то вершину. Кругом плыли облака. Левушка дико загоготал: «Пришли!» И стал плясать танец диких индейцев. Я обозвал его не то проходимцем, не то прохвостом. Но он исчез. Я оглянулся, а около меня сидит Марина в каком-то легоньком платьице, пестром, без рукавов. Я ее спрашиваю: «Как ты сюда попала?» Она отвечает: «К тебе пришла, неужели ты не понимаешь? К тебе…» Мы сели на какую-то льдину. Марина обняла меня и стала гладить мою шевелюру, нежно, спокойно…
Вдруг откуда-то вылез Коля Никандров, Маринин механик, которого я никогда не видел: здоровенный рыжий детина, косая сажень. Нет, думаю, Марина не может работать с таким механиком. «А я считал, что гора необитаемая», — сказал я ей, чтобы слышал и незваный гость, а сам примерял, как бы его половчее стукнуть, чтобы он свалился с горы. Коля уже с иезуитским видом спросил: «Рыбку удите?» Голос у него, к моему удивлению, оказался женский, да к тому же писклявый. А Марина шептала мне: «Не бойся, он хороший, он сейчас уйдет» — и ласкала меня, как маленького мальчика.
Но видение провалилось. Я приоткрыл глаза и сквозь ресницы увидел… Нет, это была она, абсолютно точно она, Маринка. Живая, настоящая. Она сидела чуть поодаль, подобрав под себя ноги и упершись кулачком в землю, и пристально, с какой-то грустью смотрела на меня. Мне хотелось, чтоб она подольше сидела так. Надо было притвориться спящим, но я, не сообразив, обрадованный, приподнялся. Она мгновенно вскочила, ткнула меня легонько в грудь: «Проснулся, соня? Вставай молоко пить!» И упорхнула.
После этого я долго не мог разобраться, что же все-таки было сном, а что явью.
Когда садилось солнце, мы развели в перелеске костер, собрались печь картошку. Мне отвели роль главного кочегара, и я нанес топлива столько, что можно было поддерживать огонь неделю без перерыва.