— У моей бабушки в саду под Москвой тоже растут сливы. Желтые и черные. Когда я была маленькая, то надевала на голову таз и трясла дерево… А теперь не надеваю — ведь это совсем не больно.
Рино приблизился и взял ее за руки — ему нравилось изображать наручники, сомкнув на запястьях стальное кольцо сильных пальцев. Кристина встрепенулась и напряглась, как попавший в капкан зверек.
— Вот так ты выглядишь очень соблазнительно, — притянув пленницу к себе, Рино присосался губами к ее горлу.
Кристина вскрикнула, дернула головой — зубы Рино впились в ее шею.
— Прежде, чем я перекушу сонную артерию и полакомлюсь твоей славянской кровью, скажи, сладкая птичка, а где наша маленькая игрушка? — Рино, хищно блестя зубами, выдыхал слова прямо в лицо Кристине. Она поняла, о чем идет речь, и взмолилась о том, чтобы потерять сознание прежде, чем эта скотина навалится на нее.
— Где «Голубой принц», идиотка?
— Что-о-о? — Удивление девушки было столь глубоким, что Рино счел его наигранным:
— Ты плохая актриса, бэби. И никудышная воровка.
Кристина лихорадочно вспоминала, где слышала это название.
— А! Вспомнила! Наследство Тичелли, то есть Гватичелли, которое перешло Рите? — спросила она.
— Дальше, дальше, пропустим предисловие.
— Когда они поженятся с Вествудом, камень перейдет в собственность семьи. А потом наследнику мужского пола… Ведь отец лишил права наследования своего сына… Не помню, как его звали…
— Так ты утверждаешь, что камушек припрятан у красотки Риты Вествуд?
— Вествуд? Они уже поженились?
— Давным-давно. Поскольку невеста вынашивает трехмесячный живот.
Кристина молниеносно сообразила, что на злополучном балу во дворце Тинтури она требовала любви у женатого Элмера!
— Очнись! Я тебя еще, кажется, не очень помял. Если вздумаешь хитрить — лишь затянешь удовольствие. Я буду срывать с тебя одежду по кусочку за каждый лживый ответ. А когда тряпки кончатся, примусь за кожу. Ты видела, как обдирают после охоты еще теплые туши?
— Мне нечего скрывать. Клянусь, я не собираюсь врать. — Пользуясь тем, что Рино отпустил ее руки, она инстинктивно зажала у горла широкий ворот шелковой блузки.
— У Риты фальшивка. «Голубой ублюдок» — стекло. Значит, камень остался у тебя.
— Ради Бога, Рино, объясните, где он — и я отдам немедля. Мне не нужны чужие сокровища. Да и вообще… любые.
— Ты коммунистка? Против частной собственности? Тогда расскажи про подарки фирмы «Карат». Меня интересует, что с ними произошло после того, как вы с Руффо покинули самолет. Если не ошибаюсь, саквояж для косметики и бижутерии ты несла в руке?