Сэм вовремя обнял ее своей мускулистой рукой за тонкую талию и не дал ей упасть и расшибить себе лоб. Одновременно с этим он каким-то непостижимым образом продолжал ритмично вводить в лоно палец. И так продолжалось до тех пор, пока у нее перед глазами не вспыхнуло ослепительно яркое пятно, а ноги не стали ватными. Потом Ариель отключилась и обмякла.
Очнувшись от легкого обморока, она обернулась и увидела, что Сэм с наслаждением сосет свои пальцы, увлажненные ее нектаром. Их пылкие взгляды скрестились. Он вынул пальцы изо рта и поднес их к ее губам. Она вздрогнула, ощутив головокружение. Сэм осторожно уложил ее животом на кровать, лег с ней рядом и погладил по голове. Случайно уколовшись заколкой, он чертыхнулся и, распустив ее волосы, переключился на поглаживание спины и ягодиц.
— Сэм, я хотела бы кое о чем тебя спросить, — робко пролепетала она, прервав его довольное мурлыканье.
— Спрашивай, — великодушно разрешил он и похлопал ее ладонью по попке.
— Ты намерен овладеть мной немедленно или чуточку погодя? — спросила она чуть дыша.
— Какая ты, однако, неуемная! Неужели нельзя полежать немного спокойно? — с легкой досадой пробурчал он. — Тебя следует хорошенько отшлепать за твое скверное поведение!
Ариель обиженно поджала губки и отвернулась. Он только что вознес ее на небеса, однако по-прежнему держался отчужденно. Собравшись с остатками сил и воли, она перевернулась на бок и с укором взглянула ему в голубые глаза. Его ноздри затрепетали от внезапного вожделения, и он скользнул масленым взглядом по ее стройному обнаженному телу.
Ариель воспользовалась этим, чтобы получше разглядеть его покрытую синяками, ссадинами и шрамами волосатую грудь. Несомненно, ему довелось побывать во многих опасных переделках. И вполне могло статься, что старые раны, полученные при выполнении служебных заданий, и не позволяли ему предаться с ней страстной любовной игре! Ариель вдруг устыдилась своего неуемного темперамента и похотливых мыслей, ей захотелось загладить свою вину перед Сэмом, доставить ему удовольствие, не вынуждая его при этом излишне напрягать свое уставшее, израненное и больное тело.
Она наклонилась и поцеловала след от бандитской пули, задевшей его плечо. Он оцепенел и затаил дыхание, интуитивно почувствовав серьезность ее намерений. Ободренная этим, Ариель стала целовать ему грудь и живот, опуская голову все ниже и ниже. Сэм молчал.
Истолковав его молчание как согласие с ее инициативой, она чмокнула длинный шрам у него под мышкой. Дурманный аромат, исходивший оттуда, разбередил в ней столь пылкие желания, что она принялась лобзать все его шрамы и ссадины подряд, словно бы в бреду восклицая: