Александр Егорович Тимашев взволнованно шел по коридору Большого Гатчинского дворца, прижимая к себе толстую папку. Первое заседание Государственного совета в новом статусе вызывало тревогу, тем более что Его Императорское Величество, Александр 3 разительно отличался от своего отца, как манерами, так и репутацией. Настолько сильно, что про него даже шутки и анекдоты старались не отпускать. Конечно, за такие мелочи никого не наказывали, по крайней мере, Александр Егорович о подобном не слышал, но чиновники высокого ранга считали столь фривольные высказывания совершенно излишним.
Тимашев вошел в кабинет, где уже практически все собрались. Быстро прошел к своему месту и сразу же зарылся в бумаги, освежая в памяти материалы своего доклада. Так деловито, что со стороны и не скажешь, что он когда-то занимался чем-то другим. Александр Егорович отвлекся лишь единожды, бросив недолгий взгляд на Путятина, сидевшего как будто в тени с легкой блуждающей улыбкой на лице. Глава контрразведки наблюдал за ними так, будто он сытый кот, а перед ним возятся мышки. 'Не нравиться мне этот взгляд… что-то он задумал… или не он' - пронеслось в голове у Тимашева, но развить свою паранойю он не успел, так как прибыл виновник торжества, то есть, Александр.
Его Императорское Величество влетел в кабинет столь стремительным шагом, что не все чиновники даже успели встать в приветствии.
Тимашев еле заметно вздохнул. Приход Александра к власти переменил очень многое. Раньше, при прошлом Императоре, так никто ходить и не мыслил, почитая за 'невместное' поведение. А сейчас, появись ты в коридорах, шагая 'по старому, тебя иначе как 'парализованным бакланом' и не назовут. За глаза, конечно. 'И откуда люди набрались таких вульгарных мыслей?' - думал Тимашев. К его печали походка стала не единственной неприятной особенностью 'новой метлы'. Большая часть государственного бюрократического аппарата бросилась перенимать привычки Императора, без оглядки и разума. Стараясь угодить или отметиться перед августейшим ликом. Смешно сказать - атлетикой и целым перечнем других полезных для здоровья вещей стали 'увлекаться' даже самые отпетые лежебоки. 'Раньше их они с дивана то вставали с трудом, а теперь вон - в залах занимаются, спуская по три пота'. Это поведение безмерно удивляло Александра Егоровича, уж больно диковинным и непривычным оно казалось. Ведь раньше Император, ежели чем и увлекался, то это было его личным делом. По большому счету, всем было плевать на этот вопрос. 'А теперь…' - Тимашев вновь вздохнул, наблюдая за тем, как одно появление Императора навело порядок и придало жизненного 'огонька всем присутствующим. Даже ему.