- Каком, Ваше Императорское Величество?
- Видите ли, Николай Алексеевич, вы, наверное, тоже заметили, что перемена условий и умиротворение этого места не в силах, увы, отвлечь Наталью Александровну от мрачных мыслей. В таком состоянии, о возвращении в столицу не может быть и речи, а ведь ее присутствие там вскоре станет необходимым. Я надеялся как-то растормошить ее, заинтересовать новостями, но при мне она лишь еще больше замыкается. Вы же человек для нее новый, не связанный с тяжелыми воспоминаниями. Постарайтесь пробудить в ней интерес к жизни. Говорите о чем угодно: читайте стихи, рассказывайте о своих планах, раньше она живо интересовалась проектами реформ, все что угодно. Главное - вытащить ее из этой черной меланхолии. Справитесь?
- Сделаю все, что будет в моих силах, Ваше Императорское Величество.
- Хорошо, я на вас надеюсь, и… выздоравливайте сами. После Крещения, буду надеяться на ваше освобождение из этого лечебно-профилактического плена. Провожая взглядом воспрянувшего духом Милютина, Александр вспомнил завязку этого водевиля. Шестью неделями раньше он прямо спросил Наталью Александровну о том, согласна ли она стать супругой Милютина, когда тот освободиться от прежнего брака, и получил столь же прямое и недвусмысленное 'да'. Единственный вопрос, который интересовал будущую новобрачную, это как он собирается провести сватовство. Когда же Саша сказал, что просто собирается обрадовать жениха новостью о том, что тот жениться, та, закатив глаза, заявила, разумеется, в самых изысканных выражениях, что пусть лучше его молодое Императорское Величество командует на поле боя или в Сенате, а решение деликатных вопросов оставит женщинам. И действительно, Наталья подготовила и разыграла весь последующий спектакль как по нотам, так что теперь самому Императору оставалось лишь изречь 'кушать подано, а жениху и вовсе досталась роль без слов.
Москва. Поздний вечер 7 января 1868 года. Небольшая конспиративная квартира КГБ Российской Империи.
- Виктор Вильгельмович, доброго вечера, - Путятин вошел в полумрак комнаты и прошел на удобный диван.
- И вам, Алексей Петрович. И вам. Хорошо вы тут устроились. И много у вас конспиративных квартир?
- К сожалению, я не могу поделиться этой информацией. ОН запретил.
- Да, наш хозяин в этих вопросах чрезвычайно щепетилен. Но давайте к делу. Я пригласил вас, чтобы обсудить наше взаимодействие по вопросам Омега 1 и Омега 2.
- А почему не в штабе?
- Есть подозрение, что у нас завелся крот.
- Ему, - Алексей Петрович поднял глаза, - уже докладывали?