Асаальк слушал с неослабевающим вниманием.
— Прости меня, но о чем ты говоришь? Кто такой Забена?
— Забена — это я.
Чародейка стояла у входа в тронный зал. Как долго она была здесь, Уэллен не знал. Она соорудила себе наряд, еще выгоднее подчеркивающий ее формы — такой же черный, но более практичный, чем прежние. Это платье явно было устойчиво к воздействию стихий и жизни на вольном воздухе.
Впрочем, она не потеряла привлекательности — и прекрасно знала об этом.
Рослый северянин уставился на нее откровенно оценивающим взглядом. Покачав головой, он обратился к Уэллену:
— Пока я боролся с превратностями судьбы, ты нашел ее! Должно быть, все приключения столь коварны!
— Это верно. Для нас обоих.
Чародейка победно улыбнулась северянину, что заставило Бедлама нахмуриться. Она тут же одарила улыбкой ученого и подошла к нему, дав Асаальку ясно понять, что он ей не интересен.
— Отношения между людьми вес-с-сьма забавны, — без обиняков констатировал драконий властелин, — но сейчас имеются другие дела, требующие внимания. Как продвигается твой замысел, женщина?
Чародейке явно не нравилось то, что Король-Дракон отказывался называть ее по имени.
— Успешно, Твое Величество. Через час мне придется вернуться к себе и приступить к следующей стадии. — Несмотря на многочасовую работу, она вовсе не выглядела усталой. Казалось, занятия колдовством придают ей сил. — После этого придется немного подождать.
— И когда все будет готово?
— Завтра. — Волшебница гордо подняла голову. — Как я и обещала. Я уверена, что мы достигнем цели. Я могла бы добиться и большего, будь у меня время.
— О чем идет речь? — поинтересовался Асаальк. Уэллен не видел никакого вреда в ответе.
— Мы хотим выследить неуловимое здание.
— Ты шутишь.
— Неужели Пурпурный Дракон ни разу не поминал карлика?
Северянин кивнул:
— Были разговоры об этом существе и его убежище, так. Некоторое время о нем расспрашивали и меня, но я ничего не знал. А при чем тут здание, которое… прячется?
— Оно исчезло. Я как раз стоял рядом с ним.
— О-о-о! Это объясняет многое, так! Неудивительно, что на меня не стали тратить сил! Я знаю, какие надежды тот Король-Дракон возлагал на это здание! Если оно исчезло, ему есть из-за чего злиться.
Зеленый Дракон хмыкнул:
— В самом деле, человек! Гибель всего его клана не разозлит его больше, чем пропажа карлика!
— Я думаю, ему нужна книга.
Пожалуй, жестокий сосед Зеленого был с Асаальком откровеннее, чем поначалу показалось Уэллену.
— Это верно. Ему нужна книга.
— И тебе тоже нужна эта книга?
Забена избавила ученого от необходимости объясняться.