Синди смотрела на него расширившимися от ужаса глазами.
— И ты был один? Все время? А как же группа поддержки, которая должна была сопровождать тебя?
— Я не часто пересекался с ними. В их задачу входила доставка продовольствия в условленные места, чтобы пополнить мои запасы. Иногда приезжала на джипе съемочная группа — туда, куда можно было пробраться на машине. Разумеется, я встречал других людей, даже в самых диких местах. Рыбаки, золотоискатели. Индейцы. Мне случалось останавливаться на ночь в их поселках. Некоторые из них до меня ни разу не встречали белого человека. Не все были настроены мирно. Один индеец даже угрожал мне отравленной стрелой, но расстались мы с ним приятелями.
— Теперь понятно, почему ты не захотел брать меня с собой, — протянула Синди, пытаясь скрыть дрожь, — даже в составе группы поддержки. На всем пути было так трудно?
Он с улыбкой пожал плечами.
— Первые пятьсот миль были самыми тяжелыми. Река диктовала свои законы, и приходилось подчиняться им. Я был весь в синяках и кровоточащих царапинах. Во многих местах русло перекрывали оползни, надо было идти пешком и тащить на себе лодку. Кроме того, там полно змей. А река кишела пираньями. По сравнению с этим последняя пара месяцев пути показалась мне легкой, — только изматывающая жара, да еще несколько раз я попадал в довольно жестокую грозу…
Синди почувствовала возбуждение, охватившее Мартина при этих воспоминаниях. Он сумел сделать то, что хотел… То, что не смогли сделать другие. Неужели ему недостаточно этого?
— Ты все еще плаваешь на байдарке, Мартин? — с тревогой спросила Синди.
— Конечно. В свободное время, — когда оно у меня есть.
Значит, он тратил свой отпуск на это, вместо того чтобы приезжать домой. Он ни разу не появлялся в Джейсон-Крике за последние три года — пока Теодор был жив.
— Сейчас я уже не так безрассуден, — заметил Мартин, откидываясь в кресле. — За последние три года я проплыл по рекам, которые до этого никому не удавалось покорить. Но тогда мне было все равно, остаться в живых или погибнуть. Теперь… — Он поймал ее взгляд. — Теперь, возможно, нет.
Синди приоткрыла рот, но так и не смогла ничего сказать. Или не посмела?..
Мартин взял из ее рук пустой стакан.
— Еще бренди? — спросил он.
— Нет. Спасибо, — с трудом выговорила она. — Боюсь, что я засну слишком крепко и не услышу Эдвина, если он проснется.
— Хочешь, я останусь на ночь? — негромко предложил Мартин. — Один из нас обязательно услышит его. Хотя врач заверил, что после этого укола он проспит до утра.
Стараясь не замечать учащенного биения сердца, Синди кивнула: