«Их можно ловить голыми руками, — подумал он, — конечно, это только поначалу, уже через несколько дней они не подпустят к себе людей. Но оружие у нас есть, а охота — отличное мужское занятие. Можно поставить силки или другие ловушки.
А в перспективе их можно одомашнить. Если у нас, конечно, есть перспектива».
Мужчина представил себе сочное мясо, испеченное на костре, и почувствовал, что голоден.
Когда до цели оставалось километра полтора, Денисов сделал привал.
Высоченный шпиль корабля возвышался, как башня. Не мешало бы подкрепиться, подумал он, живот-то уже подвело. Впрочем, это из области фантастики, разве что встретятся какие-нибудь плоды на деревьях.
— В чем дело? — проскрипел передатчик.
— Я устал. Десять километров без остановки по высокой траве… Отдохну немного.
— Отдохнешь на том свете. Не тяни время! Вперед!
Денисов без труда разорвал ткань, потерявшую прочность за долгие десятилетия или даже века, и убедился, что кости нижних конечностей отсутствуют.
— Отлично, — сказал он сам себе, — надеюсь, эти ребята носили с собой что-нибудь страшное-престрашное и огнестрельное.
Он обшарил траву поблизости, но ничего похожего на оружие не нашел. Затем включил передатчик.
— Нашел что-то вроде защитного костюма, фрагменты скелета внутри.
Существо явно не гуманоид. Пожалуй, оно умерло очень давно.
— Почему оно умерло? — спросил робот.
— Трудно сказать. Костюм поврежден, но он мог быть поврежден уже потом.
Всё слишком истлело. Просто разваливается в ру-ках.
— Двигайся дальше! Впрочем… Как выглядело существо?
— Трудно сказать, — ответил Денисов. — Скорее всего, нижние конечности не имели костей. Возможно, это щупальца. Четыре коротких руки, на верхних по два локтя, на нижних — три.
Робот помолчал, а затем спросил изменившимся голосом:
— Была ли вторая голова в нижней части позвоночника?
— Похоже, что была. Маленькая. А зачем две головы?
— Это строннер. Нижняя голова для питания, дыхания и спаривания. Верхняя — для управления телом. Одна из сильнейших рас в Галактике. Они до сих пор строят корабли обтекаемой формы. Но если корабль мертв… Не могу поверить.
— Похоже, что мертв, и давно, — подтвердил Денисов. — Никаких признаков жизни.
— Никто не может победить строннера, — сказал робот. — И уж тем более никто не может уничтожить их корабль. В Галактике нет такой силы. Просто нет.
— Что же мне делать?
— Иди вперед! — приказал робот.
* * *
Вскоре Денисов добрался до корабля. Здесь трава была пониже, а стебли стали более жесткими. Десятка два мертвых строннеров, в скафандрах и без, лежали вокруг. Кое-где белели отдельные кости и черепа.