— Кажется, здесь была драка, что же, дело обычное. Кто-то передавил несчастных строннеров, как хорек цыплят. И это называется самая сильная раса в Галактике! Но должно же здесь быть хоть какое-то оружие!
Однако металлические предметы, которые он нашел поблизости, были такими древними, что просто рассыпались в руках.
— Множество скелетов, — Денисов снова включил передатчик, — некоторые целые, другие разорваны на части.
— Попробуй войти в корабль.
— Попробую. Сохранилась металлическая ферма, может быть, раньше по ней двигался подъемник. Наверху площадка. Там должен быть вход. Если не заперто, я войду.
Подъем оказался довольно опасным и сложным. Не-сколько раз источенные временем металлические балки ломались под тяжестью человека, и Денисов просто висел на руках, проклиная всё на свете. Наконец, он добрался до площадки, на высоте примерно тридцати метров. Здесь лежал еще один полуистлевший строннер без скафандра. Входной шлюз открыт. За долгие годы на площадке образовался слой почвы, на ней росла трава, такая же, как внизу. Чахлое черное деревце корчило свои уродливые ветви.
— Кажется, смогу войти. Здесь открыто настежь. Но проход очень низкий, — отрапортовал он.
— Строннеры чаще передвигаются ползком, — ответил робот. — Входи и попытайся выяснить, что произошло. Внутри корабля связь не будет работать. Отключатся также электрические приборы, ты не сможешь пользоваться даже фонариком.
— У меня есть вечные спички, — сказал Денисов.
— Подойдет. Действуй на свое усмотрение. Даю тебе три часа. Если ты не выйдешь на связь за это время, считаю, что ты мертв. Не вздумай играть со мной в прятки.
Если попытаешься меня обмануть, я приготовлю балык из твоих друзей. Понятно?
— Так точно! — Денисов выключил передатчик, выругался и вошел в шлюз.
Он сразу же стукнулся затылком о потолок. Затем достал коробок вечных спичек и чиркнул одной из них. Огонек слегка раздвинул тьму. Окон здесь не имелось, а освещение не работало. Приходилось довольствоваться спичкой. Он шел, нагнувшись, по узкому коридору. После второго поворота ему пришло в голову, что так можно и заблудиться. Внутренность корабля напоминала муравейник: узкие ходы, небольшие округлые камеры. И везде кости погибших хозяев. Когда-то здесь сновали тысячи обитателей. Что погубило их?
Наконец он вошел в довольно большую камеру со стеклянным полом, напоминавшим экран. На стенах имелись устройства, предназначенные, скорее всего, для управления. Возможно, строннеры ползали по экрану, как слизни?
— Была не была! — Денисов потянул за маленькую ручку.