Руслан взял нож и отхватил Ильдасу большой и указательный пальцы на правой руке… Хан сразу же перевязал сыну руку, а затем заставил его произнести соответствующую клятву на Священной Книге, ниспосланной Всевышним через своего пророка Мухаммеда…
Вся дальнейшая их жизнь доказала правоту Руслана. Ильдас не сделал выводов из той трагической истории, хотя у него был шанс измениться в лучшую сторону. «Надо ему не пальцы отрезать, – сказал тогда Руслан своему отцу, – а целиком отрезать Ильдаса от нас. Да, будет больно… Но если мы не сделаем этого, то потом будем жалеть».
– Сделай то, о чем я тебе говорил, – наконец произнес в трубку Хан. – И да свершится воля Аллаха…
Затем, смахнув навернувшуюся на глаза слезу, отправился встречать гостей.
«Шестисотый» миновал Кучино. Повернул налево, в сторону Балашихи, и тут же направо, двигаясь теперь по дороге, ведущей в подмосковный лес.
Бадуев вспомнил кое о чем и тут же полез в перчаточный ящик.
– Держи, Александр, – обернувшись, он передал Протасову «ладанку». – Это ведь твоя вещь, да?
Протасов, взяв у него дорогую ему «ладанку», сначала провел пальцем по бороздке, затем бросил на чеченца удивленный взгляд.
– Спасибо, Ахмад… Даже не знаю, как тебя благодарить… Откуда она у тебя?
Бадуев криво усмехнулся.
– Даже не спрашивай, друг. Все равно не скажу…
Затем он вытащил из перчаточного ящика томик стихов Бернса на английском и показал книгу Истоминой.
– Не ты часом потеряла, Тамара?
Девушка взяла книгу в руки, удивленно покачала головой:
– Кажется, я в Осетии ее где-то потеряла… Откуда она у тебя, Ахмад? «Шестисотый» стал мягко притормаживать.
– Приехали! – сказал Ахмад. – Взгляните-ка… Сам Хан встречает нас у ворот!
Тамара напрасно беспокоилась. Хан встретил ее так, будто она была его любимой дочерью, словно между ними всегда существовала родственная близость и полное взаимопонимание.
Но сначала Искирхан Хорхоев поприветствовал двух приехавших с ней мужчин, Рассадина и Протасова… Те, кто хорошо его знали, были бы сейчас удивлены: Хан не принимал с некоторых пор у себя в доме немусульман, но для этих двух мужчин он решил сделать исключение.
Обняв накоротке Рассадина, Хан повернулся к рослому крепкому мужчине, который из уважения к старшему снял с головы кепи и убрал в карман солнцезащитные очки.
– Судя по боевой раскраске, молодой человек, вы настоящий мужчина, – сказал старейшина, улыбнувшись в седые усы. – И воин… Меня зовут Искирхан Хорхоев. Ваш дедушка, Александр, много лет назад спас жизнь мне и моей семье. Я никогда этого не забуду, как никогда этого не забывал мой сын Руслан.