Двое милиционеров, которых Бортко выставил на пост у больничной палаты, где содержали человека, чью личность еще только предстояло уточнить, принялись, скуки ради, флиртовать с молоденькой кареглазой сестричкой.
Оперативник Павел Гущин, рыжеволосый смешливый парень лет двадцати семи, уже почти уговорил девушку соорудить для служивых кофеек. Он даже собирался по-быстрому слетать в расположенный этажом ниже буфет, за шоколадкой, оставив у палаты одного сержанта Гогниева. Но едва эта мысль залетела ему в голову, вдруг распахнулась дверь больничной палаты, и на пороге возник рослый мужик в пижаме, с повязкой на голове – тот самый тип, которого они по приказу майора Бортко должны охранять.
– Сестра, можно вас на минуту? – сказал Протасов, игнорируя остальных.
– Девушка, милая, у меня такое дело…
– Ну и куда это вы собрались, уважаемый? – подойдя к нему вслед за сестричкой, поинтересовался Гущин.
– А что, собственно, такое? – соизволил наконец заметить его человек в больничной пижаме. – Что вам нужно от меня?
– Я оперуполномоченный Службы криминальной милиции. – Гущин продемонстрировал свою служебную корочку. – Вижу, пришли в себя?
– Я, наверное, сейчас доктора позову, – несколько растерянно произнесла медсестра. – А вам, больной, лучше вернуться в палату!
– Зачем звать доктора? – негромко сказал Протасов. – Я хочу в туалет!
Только и всего… Да не бойтесь вы, я в норме!
– Я вижу, вы уже почти в порядке, – одобрительно улыбнулась медсестра.
– Может, на утку сходите? Нет? Ладно… Пойдемте, я вас провожу до места.
Гущин жестом остановил девушку.
– Извините, сестричка, – твердо сказал он. – Я сам составлю компанию вашему больному…
Протасов просчитывал ситуацию так, что ему придется иметь дело сразу с двумя ментами. К счастью, эти двое явно не считали его опасной личностью… За ним увязался рыжий оперативник, другой же, сержант в милицейской форме, остался на прежнем месте, неподалеку от входа в отделение, в компании все с той же симпатичной кареглазой сестричкой.
Туалет находился в конце коридора, в закутке рядом с запасным выходом.
Протасов направился к писсуару, вроде как собирался малую нужду справить. Опер, оставив дверь открытой, прошел в предбанник… где имелись раковина и зеркало. Глянув в зеркало, пригладил ладонью волнистые, с рыжеватым отливом волосы. Затем, вспомнив о ЦУ, полученных от начальника, полез в карман за сотовым телефоном.
Майор приказал, как только этот деятель придет в себя, сразу же прозвонить ему на мобильник…
Рыжеволосый оперативник начал уж было набирать номер сотового телефона своего начальника, как вдруг заметил, что с его подопечным творится что-то неладное… Тот вдруг сильно покачнулся, цепляясь рукой за стену… А потом и вовсе стал медленно заваливаться на бок, все еще пытаясь удержаться за вертикальную перегородку.