Информация, какую счел нужным сообщить ему осетин, помогла Протасову увидеть картину событий более отчетливо. То, что «юная леди», спонсировавшая доставку гуманитарной помощи из Грузии в лагеря беженцев в Ингушетии, имела контакты с посредниками из числа ингушей и чеченцев, было вполне объяснимо. К тому же один из чеченцев, которого зовут Ахмад Бадуев, входил в небольшую свиту Тамары. То есть само по себе упоминание чеченов или ингушей в связи с деятельностью этой молодой женщины еще не свидетельствовало о криминале. Но, с другой стороны, если верить собственным впечатлениям, – пара субъектов, которые намеревались прикончить его, говорили меж собой по-вайнахски, – получается, что в нападении на них, закончившемся похищением девушки, участвовали как минимум двое чеченцев.
Протасов щелчком отправил окурок в окошко.
– Кто бы он ни был, этот Исса Яндиев, я все равно должен попытаться с ним переговорить.
Проехав по невысокой насыпной дамбе и оставив позади заросший камышами пруд, «Нива» свернула в одну из окраинных улочек ингушского села.
Фонари горели лишь кое-где в центре села – до него было километра два.
Но Дзамболов прокладывал курс в нужном направлении безошибочно: по всему чувствовалось, что молодой осетин знает эту местность как свои пять пальцев.
– Еще с полкилометра осталось, – сообщил Григорий. – Сначала я тебе покажу площадку возле магазина, где я тебя буду дожидаться. Потом высажу возле дома Яндиева: Исса построил новый большой дом, в самом центре села.
Почти перед носом у них из открытых ворот частного домовладения – за высокой кирпичной оградой угадывалась громада трехэтажного особняка – на улицу выкатил черный джип. Водитель «Нивы» вынужден был даже сбросить скорость, чтобы ненароком не тюкнуть чужую машину в корму. В свете фар виден был не только сам джип, но и его дорожные номера…
Прошло еще несколько секунд, прежде чем Протасова озарило.
Это был тот самый джип, который он видел в заповедном урочище в Казбеги и чьи дорожные номера врезались ему в память чуть позднее, когда он засек этот джип «Тойота» – разглядев также его водителя – на погранпереходе Верхний Ларс.
– Грис, впереди нас идет джип, – произнес он полушепотом. – Отпусти его немного, потом следуй за ним! Смотри не потеряй из виду эту тачку.
Осетин, не выказав ни малейшего удивления, выполнил его просьбу.
– Ты не знаешь, кто живет в том доме, откуда выехала эта тачка? – спросил Протасов.
– Один из местных «крутых» чеченцев. Кстати, мы сейчас отклоняемся от цели.
– Не суть важно. Все равно двигай за джипом.