— Развяжите ему руки! — произнес властный голос. Рыжий наклонился над Иваном. В руке его блеснул нож, и Иван почувствовал, что у него снова появились руки, онемевшие и полумертвые. Он встал, пошатываясь. Перед ним стоял длинный, сплетенный из прутьев стол. За столом сидела группа людей. Они были одеты в такие же звериные шкуры, что и охотники. Бороды их были узкими и седыми. Во главе стола сидел старец, одетый в драный военный мундир. На голове его красовалась белая каска с буквами «МР». Сквозь дырки в мундире виднелось смуглое тощее тело. Похоже, этот человек был здесь главным.
— Отец Мюррей! — сказал рыжий Мозли. — Мы поймали этого парня у Великих Лугов.
Отец Мюррей внимательно посмотрел на Ивана.
— Посадите его, — сказал он. — Вы же видите: он еле на ногах стоит.
Ивана посадили. Он начал массировать полумертвые руки. — Кто ты, пришелец? — спросил Отец Мюррей.
— Человек, — сказал Иван, с трудом разлепив спекшиеся губы.
— Зачем ты явился в наш лес?
Иван пожал плечами:
— Я не знал, что этот лес ваш.
Подошел один из охотников и положил на стол сумку и лайтинг.
— Это было с ним, — сказал Мозли.
Отец Мюррей кивнул и снова повернулся к Ивану.
— Ты не ответил на мой вопрос, пришелец… Впрочем, ладно! Откуда ты? Где живешь?
— Я пришел с больших холмов, — сказал Иван. — Это на северо-восток отсюда, вдоль реки.
Отец Мюррей переглянулся с сидящими за столом.
— Вдоль реки?.. Ты молод, пришелец, и потому пытаешься нам солгать… Разве тебе неизвестно, что рука Господа поражает всякого, кто выходит из спасительного леса?
Иван снова пожал плечами.
— Вы мне можете не верить, но я не лжец. Я действительно пришел оттуда. Рука Господа меня не тронула.
— Ты хочешь сказать, что ты сын Божий? — с издевкой сказал один из сидящих за столом, выглядевший моложе остальных.
— Подождите, Грант! — прервал его Отец Мюррей. — Это твои вещи, пришелец? — Он показал на сумку и лайтинг.
Врать было бессмысленно. — Да, мои.
— Что это такое?
У Ивана появилась надежда.
— Давайте, покажу. — Он привстал, но его тут же грубо посадили на место.
— Не надо, — сказал Отец Мюррей. — Мы сами разберемся… Может быть, это оружие, — пояснил он остальным. — До Божьего Пожара в мире было много всякого оружия… Мне рассказывал мой дед.
— Я тоже слыхал об этом, — нетерпеливо сказал тот, кого звали Грантом. — Вы мне лучше скажите, что мы будем делать с этим молодчиком?
Отец Мюррей поднял руку.
— Не сейчас, — сказал он. — Надо как следует подумать!.. Когда у нас в последний раз был чужой? Кажется, еще при моем прадеде…
Грант фыркнул.
— И что же с ним случилось? — выкрикнул он. — Вы что, забыли, кем были наши предки до Божьего Пожара?.. Что целью их жизни было служение Господу?.. И потом: чего ждать? Пока он сбежит?