— Не надо кричать «Лови», — продемонстрировал Глеб лежащий на ладони пойманный тюбик с таблетками. — И замах длинноват. Резче нужно, неожиданнее.
— Хорошо, — усмехнулся профессор. — Очень хорошо. Думаю, ты готов.
— Ловить тюбики с лекарством?
— Нет, сынок. Менять историю.
Изменение истории Прохнов назначил на следующее утро. И половина предшествующей великим свершениям ночи прошла для Глеба в раздумьях. Выжженный спинной мозг оператора «Объекта N6» снова завладел мыслями. Отгоняемые днём, они полезли в голову с удвоенным упорством, и Глеб под их напором начал задаваться сакраментальными вопросами, из разряда «Что я успел оставить после себя?».
Ослепил полуживой «Катафракт», грохнул трёх плоскомордых молокососов на экзамене, — подсчитывал он, глядя в потолок, — забил до смерти сокурсника. Вот он, итог восьми лет учёбы и тренировок? Ради этого я жил? К этому готовился? — он лёг на бок и, заведя руку за спину, прикоснулся к имплантированному в тело металлу. — Чёртовы яйцеголовые. Ну ладно, ладно… Скоро узнаем, так ли вы умны. И если нет — уж я сумею прихватить с собой с десяток вашего брата.
С этой утешающей мыслью он закрыл глаза и уснул.
Утром Глеба разбудил не воодушевлённый монолог Прохнова, как он того ожидал, а будничный писк электронного хронометра. Через десять минут из динамика громкой связи женский голос объявил: «Глеб Глен, вас ожидают в помещении номер шестьдесят четыре Института кибернетики».
— А ты не торопился, — взглянул профессор на часы, когда Глен вошёл в лабораторию.
— Я…
— Не важно, — махнул Прохнов рукой. — Снимай рубашку, садись.
Большой зал, напоминающий нечто среднее между операционной и мастерской, гудел от заполнившего его народа. Люди в спецовках и синих халатах сновали от прибора к прибору, снимая показания и обсуждая их друг с другом. Под ногами шуршали бумажные ленты распечаток, трещали самописцы, десятки пальцев стучали по клавиатурам и щёлкали тумблерами. А посреди этого хаотичного, на первый взгляд, движения, словно идол, возвышался установленный на постамент и утыканный расходящимися во все стороны проводами бронекостюм.
Не успел Глеб усесться в указанное профессором кресло, как его тут же обступили трое и принялись закреплять датчики по всему предоставленному в их распоряжение телу.
— Специально охлаждали? — поёжился Глеб от размазываемого по груди ледяного геля.
— Не двигайтесь, дышите ровно, — безо всякого сочувствия бросил «экзекутор» и, закрепив датчики, вернулся к приборам. — Готов.
— Готов, — отозвался второй, разместив штекеры в позвоночных имплантах.