– Этого я не могу сказать. У отца не было привычки исповедоваться передо мной.
– Да? Вы никогда с ним не говорили?
– Ну, конечно, я говорил с ним. Но по душам никогда. Отец был очень скрытным.
– Вы любили его?
– Конечно! Господи, это же мой отец!
– Если верить современной психиатрии, это может быть достаточной причиной для ненависти.
– Я посещал психоаналитика целых три года, мистер Карелла, и хорошо знаком с современной психиатрией. Но я не могу сказать, что ненавидел отца, и, конечно, не имею отношения к его смерти.
– Возвращаясь к старому вопросу... Вы ссорились с ним?
– Конечно. У детей постоянно бывают небольшие расхождения с родителями, не так ли?
– Вы когда-нибудь были в том кабинете наверху?
– Да.
– А вчера днем?
– Нет.
– Точно?
– Да, пока мы не увидели, что дверь заперта.
– Кто первый увидел это?
– Алан. Он поднялся наверх за стариком, но тот не ответил. Алан потянул к себе дверь, но она оказалась заперта. Тогда он позвал остальных.
– Как он узнал, что дверь заперта?
– Она не поддавалась. Ни на дюйм. Мы все по очереди пытались открыть ее, но это никому не удавалось. Тогда мы потянули дверь все вместе, но ничего не помогло. Ясно, что она была заперта изнутри. Если вы намекаете, с деликатностью бульдозера, на то, что здесь что-то нечисто, я надеюсь, вы не забудете об этом факте. Невозможно, чтобы кто-нибудь из нас убил отца, вышел из комнаты и запер ее изнутри. Абсолютно невозможно.
– Откуда вы знаете?
– Дверь очень плотно прилегает к раме. Между ними нет ни малейшего зазора.
– Вы, кажется, весьма тщательно изучили этот вопрос.
– Я занялся этим только после того, как обнаружилось, что отец умер. Должен признать, у меня мелькнула мысль, что отец убит кем-то. Разумеется, не членом семьи, а кем-то, понимаете? Но потом я понял, что никто не мог бы сделать этого, потому что, выйдя из комнаты, нельзя было запереть дверь. Внутренний засов мог закрыть только сам отец. Значит, убийство исключается.
– Мистер Скотт, – сказал Карелла, – можно просунуть сквозь зазор между дверью и рамой крепкий и тонкий шнур?
– Почему вы спрашиваете?
– Если накинуть на рукоятку засова кусок шнура, потом вывести концы наружу и закрыть дверь, то можно задвинуть запор и втянуть шнур. И все это можно проделать снаружи.
– В данном случае это было бы невозможно. Конечно, такой наблюдательный детектив, как вы, должен был бы заметить.
– Что заметить?
– В верхнем коридоре всегда сильный сквозняк – дует из окна в холле. Когда отец приспособил под кабинет эту кладовую, в ней сначала было очень неуютно. Тогда он велел оббить дверь и раму, как иногда оббивают наружную дверь.