- Садись, Берт, - сказал Белл. - Молли! - позвал он снова.
- Идем, идем, - донеслось с другого конца дома. Клинг предположил, что там кухня.
- Готовит, - объяснил Белл. - Сейчас придет. Садись, Берт.
Клинг сел в кресло. Белл суетился возле него, стараясь быть любезным хозяином.
- Что тебе предложить? Сигареты? Что ты хочешь?
- Последний раз, когда мне захотелось пива, - заметил Клинг, - меня чуть не подстрелили.
- Но тут никто не собирается в тебя стрелять. Давай хлебнем пивка. У меня хорошее, холодное.
- Нет, спасибо, что-то не хочется, - вежливо отказался Клинг.
В комнату вошла Молли Белл, вытирая руки полотенцем.
- Ты, разумеется, Берт, - сказала она. - Питер мне о тебе много рассказывал.
Еще раз вытерев правую руку, она подошла к Клингу, который встал, и протянула ему руку. Клинг сердечно пожал её. Когда Белл описывал её, он сказал: "Молли не какая-то там старая кляча, - даже сейчас, когда она в положении и все такое".
Клинг старался быть снисходительным, но, по правде говоря, он вряд ли смог бы назвать Молли Белл привлекательной. Возможно, когда-то она и была симпатичной, но те времена уже безвозвратно прошли.
Даже если забыть о большом выпуклом животе будущей матери, все равно перед ним стояла только заурядная замотанная блондинка с выцветшими голубыми глазами. Глаза у неё были усталыми, от их уголков разбегались лучики морщинок. Матовые беспорядочные неухоженные волосы спадали на лицо. Клинг был несколько потрясен, отчасти потому, что Белл описывал её совсем иначе, но ещё и потому, что вдруг понял, что Молли не больше двадцати четырех или двадцати пяти лет.
- Мне очень приятно, миссис Белл, - сказал он.
- Ах, называй меня Молли, пожалуйста.
В голосе у Молли было что-то очень приятное, и ему даже показалось, что дела не так уж и плохи, просто ему осточертел Белл, и созданный им образ жены вызвал естественное разочарование.
И тут он подумал: что если и Дженни не такой уж лакомый кусочек? Теперь он засомневался.
- Я принесу тебе пива, Берт, - сказал Белл.
- Нет, к сожалению, я...
- Да ладно, не стесняйся, - бросил Белл и, не обращая внимания на его возражения, направился в кухню. Когда он ушел, Молли спросила:
- Я очень рада, что ты пришел, Берт. Думаю, если ты с ней поговоришь, это поможет.
- Ну, я постараюсь, - ответил Клинг. - Где она?
- В своей комнате. - Молли показала в другой конец дома. - И двери закрыты. - Покачала головой. - Это меня заботит. Очень странно она себя ведет. И мне было семнадцать, Берт, но я себя так не вела. У нашей девочки какие-то проблемы.
Клинг уклончиво кивнул.