– Ты чего это задумала? По-моему, дурковать как раз ты собралась! И небесный дух начинает сердиться…
– Папа, родной ты мой дух, не сердись! – приложила Надя к груди руки. – Так надо, поверь. Все будет хорошо. Лучше пожелай мне удачи.
– Подойди, – хмуро сказал «дух».
Девушка приблизилась к носилкам.
– Наклонись.
Надя склонила голову над отцовским лицом.
– Что ты задумала? – шепнул Будин. – Я не стану отговаривать, просто скажи. Нанас решил тряхнуть Ловозерские тундры, ведь так? И ты захотела разделить с мужем его судьбу? Как в сказках: жили они долго и счастливо и умерли в один день? Только ведь жизнь – не сказка. Если не получается прожить долго вместе, то, может, хотя бы одному это сделать? Храня память о другом в сердце. Поверь, в этом тоже есть свое счастье.
– Ты ведь обещал не отговаривать, – печально улыбнулась Надя. – Но кое в чем ты ошибся. Признаюсь, сначала у меня была такая мысль, но… Я пока не собираюсь умирать. И постараюсь, чтобы и Нанас продолжал жить. А вот насчет «вместе» – не уверена.
– Тогда я вообще ничего не понимаю!..
– И не надо. Мне самой далеко не все понятно. Но зато я додумалась до одной важной вещи: если ты не знаешь, что лучше выбрать, тогда и то, и другое тебе не очень-то и надобно. А мне сейчас не нужно выбирать – я точно знаю, что важнее.
– Важнее для кого?
– Для всех, папа. Неужели ты думаешь, что я беспокоюсь лишь о себе? Поверь, о себе – в последнюю очередь.
– Ты стала совсем взрослой, – вздохнул отец. – И ты сейчас так похожа на свою маму!
– Да ну, ни капельки, – улыбнулась девушка. – Я на тебя похожа. Одно лицо!
– Мне-то видней, – улыбнулся в ответ Будин. – И я говорю не о внешнем сходстве.
– Значит, ты меня… благословляешь? Ты ведь дух… Дай мне чуточку силы. И смелости.
– По-моему, и тем, и другим тебе уже со мной впору делиться. Горжусь тобой.
– Я тобой тоже. – Надя склонилась еще ниже и поцеловала отца в сухие губы. – Береги себя.
Глава 32
Разговор с предводителем варваров
Варваров девушке не пришлось долго ждать. Базз возник перед ней будто из-под земли. В руках он держал автомат. Левая ладонь мужчины обнимала цевье, правая сжимала рукоятку. Наде показалось, что и его указательный палец уже лег на спусковой крючок.
«Ну вот и все, – совершенно без страха, лишь с горьким чувством сожаления и досады подумала Надя, автомат которой висел за спиной. – Прав был Гор, не стоило доверять варварам».
Но Базз не спешил в нее стрелять. Похоже, вовсе не собирался этого делать. По-видимому, он просто любил оружие, соскучился по нему, вот и тешился сейчас «калашом», как ребенок игрушкой.