– Все наладится, Мелани. Обязательно.
– Я даже сама себя не знаю. Почему я делаю то, что делаю, или говорю то, что говорю? Захотелось купить пистолет. Раньше я ненавидела оружие. Что со мной происходит?
– Все наладится, Мел, – снова повторил Риггс. – Я тебе помогу.
– Дэвид, я тебе не верю.
Он смущенно кивнул. Слова ранили, но у нее есть основания в нем сомневаться. Риггс обнял любимую крепче. По крайней мере она не вырвалась.
Через некоторое время Дэвид прошептал в макушку:
– Почему бы тебе не отдохнуть, Мелани? Ты потратила много сил. Теперь моя очередь.
Она кивнула у него на груди, они замолчали и задремали, потом уснули. Дэвид проснулся, когда Мелани выскользнула из его объятий и вылезла из постели.
– Мне нужно принять душ, – сказала она. – У меня назначена встреча.
– С кем?
– С Расселом Ли Холмсом, – неохотно улыбнулась Мелани и направилась в ванную.
Только они сели в машину Дэвида, как разразилась гроза. Тучи клубились и полыхали, затемняя солнце и неотвратимо наваливаясь на город. Спутники в молчании проехали минут пятнадцать, наблюдая за сверканием молний над горизонтом, дыхание кондиционера ласкало щеки.
Дэвид затормозил возле тюремного кладбища имени капитана Джо Берда.
– Небеса того и гляди разверзнутся.
– Ничего страшного, это просто вода.
Мелани вышла из машины и направилась прямо ко входу.
Забор отсутствовал. Посаженные по периметру немногочисленные цветы пожухли от жары. Все пространство заполнено ровными рядами покосившихся замшелых белых крестов. Самые старые надгробия настолько разрушены непогодой и временем, что даты смерти и номера заключенных полностью стерлись. Некоторые памятники окружены плотно утрамбованным грунтом, поросшим старой сухой травой. Впереди новые могилы со свеженасыпанными холмами черной земли.
Небеса раскололись, брызнули первые тяжелые капли, где-то заухал филин, по небу заплясали молнии.
– Нам лучше поторопиться, – призвал Дэвид под усиливающийся ветер, темный костюм облепил долговязую фигуру. – Буря почти над головой.
– Надо найти номер заключенного, – откликнулась Мелани и отбарабанила цифры.
Снова сверкнула молния, так близко, что они ощутили, как разряд всколыхнул воздух. Теперь ветер буквально хлестал. Филин снова ухнул, встревоженно и глухо. Громыхнул гром. Еще молния. Мелани почувствовала, как статическое электричество встопорщило волоски на руках, рябью прошлось по спине, ускоряя сердцебиение. Ее вдруг охватила паника. Дождь бил в лицо. Дыхание стало тяжелым. Казалось, будто гром сотрясает живот, отдается во всем теле, и вдруг Мелани ощутила себя маленькой девочкой, в поисках папочки потерявшейся в океане безбрежной смерти.