Но ничего не происходило: чирикали птицы, жужжали букашки, появились назойливые комары – Стас то и дело снимал их с лица. Трубы жилых домов пускали к небу синий дым, пахло влагой и шашлыками. В спокойной, умиротворенной атмосфере казалась чужеродной их засада с боевым оружием и желанием во что бы то ни стало расправиться с негодяями, даже ценой их – или своей? – жизни.
К одиннадцати сгустились сумерки: нужный дом оказался погружен во тьму, так что Стасу волей-неволей пришлось двигаться ближе. Укрываясь за низенькими березками, Хабаров дошел почти до начала улицы, оставаясь незамеченным: дальше расположилось жилье и пройти, не вызвав ажиотажа у местных, было невозможно. Выбрав наиболее удачное, с точки зрения наблюдателя, место, Стас приготовился ждать.
Минут через двадцать его внимание привлекла неясная тень, будто скользнувшая по стене домика. Расстояние не позволяло сказать, был ли это человек или отблеск последних лучей солнца – следовало знать наверняка. Ступая как можно тише, Хабаров с бьющимся сердцем двинулся к разрушенной хибаре. Подойдя почти вплотную, услышал неразборчивые голоса.
– Тоже заметил? – Шепот Вовчика напугал его: оказалось, стоял рядом – подошел настолько бесшумно, что Стас даже не подозревал о его присутствии. – Тихо, тихо! Не маши стволом!
– Напомни дать тебе в рожу, когда все закончится! – Хабарову стало неудобно за испуг. – Подкрался…
– Хотел, чтобы я топал? Что делаем?
– Надо узнать, сколько там народу…
– Двое, – Вовчик прислушивался, – они из деревни пришли. Вроде одни…
– Тогда заходим и берем – двое не страшно, управимся. Готов? – Стас поправил автомат.
– Вперед! – выдохнул Вовчик и первый ринулся к пролому в стене. – Стоять, сука! На пол! На пол, падла! – его крики разнеслись по всей деревне, спугнув с веток птиц.
Хабаров, выставив вперед автомат, влетел следом.
На полу, прижатый тяжелым армейским ботинком, лежал молодой парень. Второй, невысокий и кудрявый, трясся у стены, вылупив глаза.
– Кто такие? – Стас подошел к кудрявому. – Отвечать, быстро! – замахнулся на парня прикладом. – Не молчать!
– Мы… мы… мы… – он отчаянно заикался, – нас… по… попросили… вот…
– Ты! – Вовчик легко пнул ногой лежащего. – Можешь внятно говорить?
– Ни при чем мы! – Голос у паренька оказался визгливый и тонкий. – Попросили нас. Сто баксов обещали! Не знаем ничего!
– А ну, тихо! – Хабаров, почувствовав неладное, подошел к Вове. – Слышь, пацан, говори четко и по делу – кто и что попросил?
– Так неруси! Сумку, говорят, заберите, а мы вам сто баксов! Ничего не знаем! – Его голос опять сорвался на визг: – Отпустите, дяденьки, ничего не сделали, не губите души…