Интересно. Выходит, она знает, куда мы идем. Арай что же, растрепал об этом всем своим?
- У нас уже есть проводник.
- Белка? - девчонка мельком обернулась через плечо. - Только Белка кроме меня знает те места. Но два проводника лучше, чем один. Да?
Ох, недоговариваешь ты чего-то, девочка.
Я мысленно представила себе карту Саатара: Галаэ, неподалеку от которого когда-то жила Вель, почти у Черты, и о том, что маленькая охотница бывала там с отцом, она, вероятно, не врет. Но бескорыстная помощь без тайного умысла казалась мне неубедительной причиной. Уж не на родину ли решила наведаться, пользуясь случаем? Всё-таки решила отнести уши?
От последней мысли меня передернуло.
- Так возьмёшь?
Нет, не на родину. Чего-то другого ей хочется. Может, просто уйти отсюда? От Арая, от его бойцов, от тех, кто ее не понимает, не знает и не хочет знать...
- Возьму.
Наверное, нужно было подумать лучше, прежде чем соглашаться, но слово уже сказано.
- Хорошо, - так, словно я только что уговаривала ее пойти с нами, кивнула девушка. - Пойду собираться. Кстати, ты не обманула про сожжение. Я поговорила с мольцом. Хороший дядька, он тоже сказал, что так будет лучше.
Ну, хоть сушеные уши мы с собой не потащим.
Иоллара мое решение не обрадовало.
- Ты должна была обсудить это со мной, - нахмурился он, узнав, что к отряду присоединился еще один человек. - И с Араем - он сказал, что не даст больше десятка.
- Сказал? Ил, это же партизаны, ополченцы. Ты что не помнишь, какие у них порядки? Захотел - пришел, захотел - ушел.
Не совсем так, конечно, но в Кармоле крестьянин, вчера сражавшийся за родную деревеньку, на следующий день мог отложить меч и отправиться пахать и засевать освобожденную от врага землю. Это не регулярная армия - добровольцы, никому ни на что не присягавшие, никому, кроме собственной совести, ничем не обязанные. И Лар'элланец блефовал. Кинь мы общий клич, с нами пошло бы столько людей, сколько захотело бы, удерживать ему их нечем.
- Всё равно ты не должна была брать её, не поговорив со мной. А мне эта девчонка не нравится.
- Из-за того, что случилось ночью? Брось, она отходчивая. Это было неприятное недоразумение, и всё обошлось.
Касса накрыла для нас стол прямо во дворе, в тени большого ореха. Блины, как и грозила Вель, остыли, но вкуса это не портило, в отличие от кислого выражения физиономии мужа, которое и закрывавшая пол лица маска не в силах была скрыть.
- Нет, это не только из-за этого. Я расспросил о ней Арая. Не на предмет того, чтобы взять с собой, просто полюбопытствовал. Её не любят в отряде.