Салех хлопнул дверцей своего «Паджеро» и укатил. Анна стояла на крыльце и после того, как осела поднятая его внедорожником пыль. Выждав еще немного, женщина вошла в дом. Наверное, стоило заняться ужином, но думать о еде ей не хотелось. Когда Анна окончательно поверила, что Салех сегодня уже не вернется, она подошла к окну, выходившему в маленький садик, и распахнула его. Постояла, вслушиваясь в звуки, доносившиеся из-за высокой ограды – откуда-то периодически прорывался сухой треск выстрелов, – и тихонько позвала:
– Эй… Можешь войти…
Но ответа не было.
Следующий час десантникам предстояло потратить на то, чтобы сменить место дислокации. Впрочем, Алексей Павлов в этом не участвовал – его Батяня оставил со стариком-торговцем. Логика майора была проста – незачем их временному попутчику видеть, куда десантники переносят свой лагерь и уж тем более – чем они будут заниматься потом. Зато за ним самим стоит последить – как говорится, во избежание. Капитан и обладатель зеленой чалмы устроились в естественной нише у тропы. Остальные ушли вперед по тропе.
Алексей проводил их взглядом до поворота и вернулся к своему подопечному. Тот как раз заканчивал вбивать между камней колышек, чтобы привязать своего ишака. Павлов смотрел на это с некоторым удивлением – ослик не показался ему способным удрать куда-то без своего хозяина. Впрочем, старику лучше знать, на что способно его транспортное средство, философски рассудил капитан, устраиваясь поудобнее. Поговорить, что ли, с дедулей? А то в сон потянет, если просто так друг на друга пялиться…
Вот только с арабским у Алексея было не очень. Особенно с произношением. «Пожалуй, – подумалось ему, – лучше бы майор оставил надзирателем Литвинова – раз уж тот лучше всех в группе владеет сирийским диалектом арабского. Впрочем, уж лучше я», – решил Павлов, вспоминая, что Федосеев и вовсе знал по-арабски полсотни простых фраз и возможные ответы на них.
Пока капитан раздумывал, о чем можно поговорить с бродячим торговцем, тот сам заговорил с ним:
– Господин военный, может, стоит развести огонь? Ночью здесь совсем не так жарко, как днем. Это ведь горы…
– Нет, – покачал головой десантник, – нельзя. Нас не должны заметить. А огонь ночью виден далеко.
Павлов говорил медленно, тщательно подбирая и выговаривая слова. Старик покивал – понимаю, мол, поерзал на своей подстилке и заговорил снова:
– Можно вас спросить, господин военный?
– Что вы хотите знать, уважаемый?
– Вы не похожи на солдат Башара Асада. Зато вы похожи на американцев. Тех, кого показывают по телевизору. Очень похожи. Вы американцы? Америкэнс? – переспросил торговец «типа по-английски» и тут же принялся за пояснения: – Нет, я не спрашиваю, что вы здесь делаете, я понимаю – это большая тайна. Старый Саид понимает…