— Просто друг, — выручила его Лиза. — Рада познакомиться с вами.
Он с трудом разжал челюсти и выдавил из себя улыбку:
— Дэниел и его жена Сара.
Лиза пожимала руки, а он продолжал представления:
— Гарс и Эрин, Джарод, Трой и Карли.
Между Гарсом и Эрин протиснулся мальчик.
— Эй, я тоже Пендлтон.
— Верно, — хохотнул Брик. — Это Люк, сын Гарса и Эрин.
— Счастливчики. — С одного взгляда на ясноглазого мальчика с вихром на макушке она полюбила его. — Похоже, Пендлтонов ожидает прибавление. Поздравляю. Когда ожидаете?
— Мы в сентябре, — сказала Эрин, похлопывая себя по животу.
— А мы в ноябре, — добавил Дэниел, беря за руку Сару.
Лиза ощутила ток любви между ними и одновременно зависть. Подавив ее в себе, она попыталась сосредоточиться на своих новых знакомых из семейства Пендлтонов. Дэниел был особенно внимателен к своей жене Саре, но то же самое, решила она, можно сказать и о других Пендлтонах.
— Мы вас не утомляем? — спросила Карли.
— Ну, что вы! Когда Брик сказал мне, как много у него братьев, я вообразила шесть «кирпичей».
— Да поможет нам Бог. — Карли закатила глаза.
Лиза рассмеялась:
— Теперь я вижу, что один выше, другой — спокойнее, третья — шаловница.
— Не стесняйтесь, если забудете чьи-либо имена. Спросите меня, и я вам подскажу. Близнецы Итан и Нейтан живут не в нашем штате, так что вы пока будете избавлены от запоминания их имен.
— У вас ведь есть речное судно, правда?
Карли кивнула:
— Да, у нас с мужем.
— О, я и не знала, что вы замужем.
Поколебавшись, Карли тихо спросила:
— Брик, видно, мало рассказывал вам о нас, а?
Лиза снова испытала боль, хотя и внушала себе все время, что Брик ей безразличен.
— Он упомянул вас с месяц назад и…
— Ага, о вас он говорил нам во время последних приездов.
Бросив взгляд на Брика, Лиза заметила, что он следит за ней. На мгновение их взгляды встретились. Она почувствовала дрожь. Его глаза были полны решимости.
Уголки его губ приподнялись в медленной, призывающей усмешке, и ее сердце отчаянно забилось в груди. Лиза рассеянно прижала руку к сердцу, словно хотела умерить его биение.
— Если вы решите остаться на ночь, добро пожаловать в наш дом, — предложила Карли.
Лиза оторвала взгляд от Брика.
— Да нет… В этом нет нужды. Я не…
— Если вы пожелаете спросить что-нибудь о Брике, — продолжила Карли с озорной улыбкой, — я к вашим услугам, все же я знаю его больше двадцати лет.
Лиза испытывала сильное желание. В ее голове вертелось с десяток вопросов. Это нормально, сказала она себе. Ведь их отношения с Бриком длились несколько месяцев, и ей многое хотелось узнать о нем.