Одно хорошо: в центре, как и положено, возвышался широкий и очень длинный стол, выращенный из смутно похожего на палисандр дерева. Прочный, поистине несносимый, от которого прямо-таки веяло древностью. А вдоль него - два ряда искусно выточенных кресел, украшенных совершенно бесподобным орнаментом. Наверху - тонкая скатерть. Только не белая, как ожидалось, а нежно-кремовая. И на ней - неожиданно скромные приборы из благородного серебра.
Правда, судя по тому, как неосторожно оказалась сдвинута крайняя салфетка на дальнем углу, было видно, что богатый стол накрывали в дикой спешке. Вернее, поспешно меняли режущее взор белоснежное убранство Зала на более мягкие тона. В угоду одной привередливой, чувствительной, крайне раздражительной особе. А это значило, что ее вскользь брошенное замечание все-таки достигла цели, и кто-то очень озаботился комфортом необычных и весьма непростых гостей.
Преодолев почти половину расстояния до роскошно сервированного стола, Белка резко затормозила, делано не заметив выстроившихся вдоль одной из стен высокопоставленных эльфов. Резко обернулась, а затем, уподобившись настоящему шуту, дурашливо поклонилась своим и сделала приглашающий жест.
- Пр-р-росю!
Таррэн спокойно кивнул, смутно подозревая, что его хитрая пара уже успела проверить Зал на наличие всевозможных неприятностей. Однако вперед пропустил отца - как старшего и более опытного в подобных делах. Тирриниэль, разумеется, воспринял это как должное и бестрепетно возглавил немногочисленную делегацию.
Едва перешагнув порог, он кинул по сторонам цепкий взгляд, молниеносно выхватывая крохотные нюансы, отличающие здешние покои от привычных ему Чертогов. В частности, умение местных магов искусно сочетать камень и живую природу, способность наполнять мертвый мрамор древней силой своего Народа, храня ее там про запас, как в естественном Источнике. Чуть шевелящиеся ветви на потолке и за полупрозрачными шелковыми "стенами". Умело прикрытые листьями острые шипы акации... как все это было знакомо!.. настороженно подрагивающие лепестки цветов, наделенных невесть какой (особенной? опасной?) пыльцой. Неестественно ярко горящие огоньки над головой. Тревожно замерших напротив входа незнакомых эльфов, которые, судя по внешнему виду и аурам, представляли собой местный Совет Старейшин. И, конечно же, безмолвно стоящих по периметру зала стражей - неподвижных, облаченных в церемониальные, красивые, но оттого не менее прочные доспехи. Стражей, количество которых примерно вдвое превышало число гостей и слишком уж явно демонстрировало преимущество в силе.