- Хозяин? - коротко поклонились перевертыши. - Живой брать?
- Зачем? - сердито отмахнулся Таррэн, и Стрегон неуловимо быстрым движением всадил трепыхающейся твари еще один клинок в глаз. Обездвиженная дирса хрипло вскрикнула и обмякла, повиснув всем телом на ножах из гномьего аконита, а в зале повисла недобрая тишина.
Таррэн подошел к колонне и, заметив, что Белка бесстрашно полезла проверять мертвую тушку, негодующе вскинул голову.
- Бел! А ну, иди сюда!
Она огорченно вздохнула, но послушно отцепилась от ветки, за которую ухватилась, готовясь прибить зверушку самостоятельно, и свалилась вниз увесистым плодом. Прямо в руки мужа, в заалевших глазах которого еще не угасла неподдельная тревога.
- Бел, как тебе не стыдно? - укоризненно посмотрел он.
- Да я немножко. Совсем чуть-чуть.
- Тебя могли задеть!
- Не могли: у Эланны неплохие стрелки. Хуже, конечно, чем наши парни, но тоже ничего. По крайней мере, сбивать с веток самые крупные яблоки в нашем саду я бы им доверил.
Рен Эверон ошарашенно моргнул, по-новому оглядев поджарые, мускулистые фигуры смертных, походящие сейчас на туго сжатые пружины - гибкие, смертоносные, буквально сочащиеся внутренней силой и неподдельной угрозой. Кажется, с этими типами надо быть осторожнее. Но кто ж знал, что люди на Лиаре научатся быть ТАКИМИ опасными! Теперь понятно, отчего лорд не постеснялся привести их с собой. Пожалуй, эта пятерка будет поопаснее остальных. Не зря они от своего Хозяина ни на шаг не отходят, а за Беликом следят так, словно от этого зависят их жизни.
Охотники, проигнорировав многочисленные изумленно-растерянно-неверящие взгляды, внимательно изучили карниз в поисках новой напасти. Шир с поразительным проворством буквально взлетел по опасно пошатнувшейся колонне, быстро огляделся, но убедился, что опасности нет, и стряхнул на пол издохшую дирсу. Затем упруго спрыгнул сам, приземлившись с поистине звериной грацией. Коротко швырнул побратимам уже очищенные от крови (когда только успел?!) клинки, убрал свои и едва заметно кивнул Таррэну.
- Чисто, мой лорд.
- Молодцы, - скромно похвалила своих подопечных Белка, тоже спрыгивая на пол. У перевертышей дрогнули губы в странной улыбке, а затем они, к изумлению эльфов, вдруг отвесили еще один поклон. Какой-то смущенно-иронический, немного неловкий, но очень искренний. Потом задержали на ее лице горящие взгляды, но быстро поняли, что Вожак действительно доволен, и успокоено заняли место за спиной своего лорда.
Тирриниэль опустился на корточки возле мертвой дирсы и провел раскрытой ладонью над ее головой.