Невидимый волк негромко заурчал, блаженно щурясь внутри чужого разума, хитрой искринкой выглядывая из прозрачных голубых глаз человека. Наконец-то, соединившийся со своей человеческой половинкой. Наконец-то, принявший ее. Понявший. Переставший противиться неизбежному. Такой довольный, мирный, удивительно послушный и настолько не похожий на прежнего монстра... что Гончая неожиданно тоже поверила. Успокоилась. Перестала себя винить в страшной ошибке. А поверив, вдруг шумно выдохнула и обвиняюще посмотрела.
- Ну, Белый... между прочим, ты выпил целую бутыль, пока у меня не перестали дрожать руки!
- Две бутыли, - охотно согласился Стрегон, едва удерживаясь от широкой улыбки. - Вторую ты споила мне позже. Тайком ото всех остальных.
- Торк! Я думала, ты хотя бы это забудешь... смотри: не вздумай проболтаться!
- Нет, Бел, - все-таки улыбнулся Стрегон, у которого словно гора с плеч свалилась. - Конечно же, нет. Могут же у тебя быть свои маленькие тайны?
Она тихо, облегченно рассмеялась.
- Правильно понимаешь. Не зря я с тобой столько возилась. Честно говоря, я боялась, что ты тут с ума сходишь. Намеревалась дать тебе еще пару годиков на привыкание. Думала Эла подключить, чтобы помог с памятью, или даже Таррэна попросить... а ты вон как! Даже не почувствовал ничего!
- Почему ничего? - отчего-то смутился перевертыш. - Запах твой почувствовал. До сих пор его чую, как хмера - свежую кровь. Мы оба чуем. Едва не ошалели. Оказывается, узы с тобой - нечто совершенно необыкновенное.
- А нечего было кусаться!
- Прости, - Стрегон смутился еще больше.
- Прощаю, - улыбнулась Белка. - Шир в свое время мне едва нос не откусил, так что с твоей стороны было бы просто неприлично ему уступить. Прости, что я заподозрила тебя Торк знает в чем. И постарайся больше не умирать: надо сказать, это довольно хлопотно - вытаскивать тебя с того света. Давай, пусть третьего раза не будет?
- Я постараюсь, - неловко кашлянул перевертыш.
- Ловлю на слове. Но у меня остался еще один вопрос.
- Какой?
- Чего ты сегодня так сюда мчался? Я даже испугалась, что все совсем плохо и тебя придется оглушить, чтоб не мучился. Глазищи желтые, лицо белое, руки трясутся... кто тебя так напугал? Неужто Таррэн напряг и велел не без меня обратно возвращаться? Или ты просто решал, что будет намного проще самому попробовать меня вернуть?
Стрегон, тяжко вздохнув, вспомнил слова Шира насчет смены Вожака, чем Белка собиралась вплотную заняться после возвращения с Алиары. Подумал о том, как сильно взбудоражили стаю ее слова, и снова заметно помрачнел.