– Что, иные облюбовали?
– Нет. Время уходит совсем на другое.
Я не стал допытываться, на что.
Довлатов демонстративно посмотрел на часы.
– Время, отпущенное мне, прошло? – догадался я.
– Прошло. Так что ты от меня хочешь?
– Я хотел убедиться, что на правильном пути.
– Убедился?
– Убедился. И еще я думал, что ты поможешь мне разобраться, почему ребята оказались в этом месте. Раз при тебе они не снимались, значит, вернулись туда одни. Почему?
– Не знаю, – покачал головой майор, словно прося прощения, что не может помочь. – Возможно, им это место приглянулось. Оно ведь находится как бы в стороне от цивилизации, несмотря на то, что недалеко от столицы. Все может быть. Кто же знает, что у них на уме... А эти ребята всегда были себе на уме, это уж точно. Именно поэтому я тебе и не советовал связываться с ними. Тогда. И теперь не советую. Я понимаю – тебе платят, но иногда следует пренебречь любой суммой денег. Ради своей жизни. Это, конечно, если ты ею дорожишь.
– Дорожу, – убежденно произнес я.
Но майор лишь неопределенно покачал головой. Не поверил. А мне следовало просто прислушаться к совету моего старого командира...
– Ну, ладно, – Довлатов еще раз взглянул на часы. – Будь здоров. Да поосторожней.
И он поспешил к «уазику».
А я сгреб части фотографии, лупу, купил четыре хот-дога и двинулся к «БМВ», в котором меня ждал Армен.
5
Джигит вел машину одной рукой, второй жадно заталкивал в рот хот-доги. Делал он это настолько быстро, что на мою долю остался лишь один. И то Армен весьма недовольно посмотрел на меня, будто я отнял причитающееся ему.
– Армэн любит дэвушэк. И Армэн любит кушать, – признался он мне.
Впрочем, мог и не делать этого. И так все было понятно.
Нам пришлось-таки поплутать. И хотя были ориентиры – речка Городня, мостик, – все равно их нужно было найти. А я многое уже подзабыл. Времени с тех пор прошло достаточно.
Когда я приказал Армену, после того как мы выехали из города, завернуть в лес и ехать по разбитому грузовым транспортом проселку, он заартачился. Остановил «БМВ» на обочине и недовольно произнес:
– У мэня хороший машина, да. По этой грэбаной дороге нэ поедэт, – заключил он.
– Ладно, – вполне мирно сказал я. – Разворачивайся и поехали к Хану. Скажешь ему, что ты отказываешься ездить на своей машине, куда я говорю.
Армен нахмурился. Перспектива, которую предложил я, его не прельщала. И вскоре авторитет Хана возымел действие.
Скрипя зубами, Армен свернул с шоссе и углубился в лес. После каждой кочки, на которую нарывался его «БМВ», он прямо бледнел, словно машина от толчка должна была вот-вот взлететь к небесам. Или развалиться.