— Господа, — начал он, — эта операция, свидетелями результатов которой вы были, конечно не была столь наивна, как может показаться. Меньше всего мы надеялись на то, что получив сведения от случайного человека Тóго бросится в точку, которую мы с адмиралом указали в записке. Это было сделано в первую очередь для вас. Чтобы вы поняли и прочувствовали, как легко можно практически без особых затрат решить судьбу войны. Я не хочу посеять в вас, господа, семена подозрительности друг к другу, к матросам, но постарайтесь понять почему любой человек, который будет высаживаться на досматриваемые суда может быть как предателем, так и моим агентом, который бдительно будет следить за всеми, в том числе и за вами.
По кают-компании прокатилась волна возмущённого перешёптывания. Лица некоторых офицеров побагровели и они с нескрываемой неприязнью смотрели на лейтенанта.
— Ваша реакция предсказуема, господа офицеры, — нимало не смутившись Клюев продолжал. — А известно ли вам, что уже минимум пять офицеров нашего флота уличены, как члены революционных партий? Что они желали и желают поражения России в этой войне? Как вы думаете, я могу допустить, что один из вас тоже революционер? Или я должен отказаться от такой мысли, чтобы никого не обидеть подозрением, но при этом рисковать уничтожением эскадры противником? Я прошу смело высказаться любого, кто со мной не согласен.
По помещению снова прокатилась волна перешёптывания, но возражать Клюеву никто не стал.
Надо заметить, что он всё-таки был прав. Как бы ни была закрыта наша каста, но было сколько угодно случаев, когда столбовые дворяне оказывались втянуты в революционное движение. И было правильным, когда такие же "беседы" он провёл на "Громобое" и "Богатыре".
* * *
Шестого января Вирена неожиданно вызвали на "Суворов". На этот раз Рожественский у трапа его не встречал. В салон адмирала Роберта Николаевича проводил вахтенный офицер.
Командующий встретил контр-адмирала с хмурым видом.
— Скажите, Роберт Николаевич, — начал Рожественский, когда они разместились в кожаных креслах, — правда ли, что "Севастополь" был потоплен намеренно, а не налетел на японскую мину?
— Откуда у вас такая информация? — деланно удивился Вирен.
— Ну такая информация есть, неважно откуда. Вы будете утверждать, что это ложь?
— Нет, естественно. Просто интересно кто вам её доложил.
— Надеюсь, вы сами понимаете, что я не могу ответить на ваш вопрос. Итак, это правда?
— Правда.
— Вы сами понимаете, что вы сделали? Вы во время войны своими руками утопили эскадренный броненосец! Это же не лезет ни в какие ворота! Это предательство!