— О да! Вечная моя бывшая головная боль! — кивнул Остелецкий. — Не переживайте, у меня тоже с ней всегда не ладилось. А как мои архаровцы поживают?
— Тот же вопрос вам хотел задать, — весело посмотрел на Остелецкого Василий. — Как там на "Сердитом"? А минёров-гальванёров о вашем визите я предупредил, ждут вас на баке.
— Да в порядке все ваши миноносники, даже не чихнул никто за всё это время, — Остелецкий замялся поглядывая в сторону носа броненосца. — А вы не обидитесь, если я…
— Да о чём речь! Они вас ждут. Ещё пообщаемся позже, Павел Павлович. Простите, не спросил сразу – как ваша рука?
— Да в порядке… Надо же мне было сунуться к этому выстрелу – показалось, что защитный понтон мимо мины проносит… Эх! Извините, я скоро, — и бывший минный офицер быстрым шагом поспешил к матросам, которые его помнили и ждали.
"Да, — подумал Василий. — Если нижние чины так могут относиться к офицеру, то он точно живёт и служит не зря."
Но при прощании со своим предшественником Соймонов услышал комплимент.
— Знаете, Василий Михайлович, а матросы и Герасимыч (минный кондуктор броненосца) очень тепло и с уважением о вас отзывались. Вы молодец – ни расхлябанности не позволяете, ни высокомерия в отношениях с ними. Так держать! А уж если Герасимовичу вы по душе пришлись, то за порядок можете не беспокоится. Он сам всё доглядит, если вы пропустите. В общем, удачи вам.
— Спасибо! Не сочтите за труд отправить из Сайгона письма, — слегка замялся Василий, — всё побыстрее, чем если общей почтой будет.
— О чём речь! Не беспокойтесь. Как только сойду на берег. Ну, удачи вам в бою! Счастливо!
Офицеры пожали друг другу руки, и Остелецкий спустился в ожидавший его катер. Вместе с диановцами он возвращался в Сайгон.
А сейчас ненадолго перенесёмся далеко на северо-запад. Над головой нашего героя (и не только над его головой) собирается гроза, о которой он даже не подозревает.
Санкт-Петербург
Ольга Михайловна Капитонова, вернувшись с прогулки сбросила шубку на руки горничной и, разувшись, быстро прошла к себе. Очень хотелось вернуться в прошлый век, к приключениям графа Монте-Кристо, к книге, которую она открыла для себя совсем недавно. Её мало увлекала отечественная литература – герои казались "ходульными" и неживыми. И практически всегда сплошной негатив. Всё или заканчивалось плохо, или было плохо вообще и всё время. Разве что рассказы Чехова веселили иногда. А хотелось читать о сильных и благородных мужчинах, о нежных, верных и красивых женщинах. О любви и ревности, о борьбе за своё счастье. Но чтобы заканчивалось всё хорошо.