Аллан чувствовал, что ее слова оказывают на него магическое воздействие. Губы сами собой сложились в счастливую улыбку.
— Это ты имела в виду, когда оставила мне ту записку?
— Ты запомнил?
Она спрашивает, запомнил ли он! Это же просто смешно: разве можно такое забыть?
— Еще бы. Если хочешь, могу процитировать тебе ее.
— Слава Богу, я все же не вышла замуж за Леонарда, — без малейшего сожаления в голосе сказала Линор. — Это вторая самая радостная вещь в моей жизни.
— А первая?
— Наша с тобой свадьба в феврале. Ты подарил мне прекрасную ночь, о какой я даже мечтать не могла, и еще — ты подарил мне ребенка. Знай я, как сложится жизнь, я и тогда бы сделала все точно так же.
Сердце Аллана замерло. Ладони покрылись испариной.
— И я тоже, — тихо сказал он.
Это была чистая правда. Ни за что на свете он не отказался бы от счастья, которое Линор ему подарила. Как же убедить ее, что…
— Очень хорошо, что мы и в этом сходимся. — Молодая женщина ласково сжала его руку. И это простое, невинное пожатие заставило его кровь обратиться в огонь. — Одного не могу понять: почему ты до сих пор не женился? Ведь ты же…
— Богат и элегантен? — усмехнулся Аллан.
— И к тому же скромен, — хмыкнула она. — Сколько тебе лет, прости за нескромный вопрос?
— Двадцать девять.
— Ни за что не поверила бы, что ты еще не женат.
— Ты говоришь так, будто я старик.
— Ты понимаешь, что я имею в виду.
— Но я уже был женат… На тебе.
— Это не по-настоящему, — рассмеялась Линор, поглаживая его руку.
«Так дай же мне шанс, — едва не вскричал он. — Дай мне шанс, и наша свадьба окажется настоящей!» Ему пришлось усилием воли сдержать себя.
— Последние годы я все силы отдавал карьере.
— Аллан Форестер, не пытайся меня убедить, что ты двадцать девять лет живешь как монах.
— Нет, конечно, но… — Как ни странно, Линор задела его за живое, а он не хотел открывать своих слабостей никому. Но сейчас, кажется, был особый случай. — Те женщины, к которым я мог бы проникнуться глубокими чувствами, не воспринимали меня всерьез.
— Значит, это были очень глупые женщины.
— Мне везло на глупых женщин. Они все почему-то предпочитали молодых людей вроде Кевина Ладлоу. Кого-нибудь, кто открыл бы им путь в высшее общество.
— Не верю, что Кевин когда-нибудь женится!
— Жениться он и впрямь не хочет, но всегда любил легкий флирт. В отличие от меня. — Аллан вспомнил все случаи их соперничества с Кевином, когда они упирались друг в друга лбами, как два осла на узеньком мосту. И почему-то изо всех этих столкновений Кевин выходил победителем. — Странно: мы с ним дружим, как родные братья, и при этом он всегда встает у меня на пути. По крайней мере, так было раньше.