— Кто там еще?! — крикнула Кэтлин, быстро спускаясь по лестнице в холл. — Тина, где ты?
Горничная не отозвалась. В холле не было никого. И уже, наверное, в пятый раз прозвучал звонок.
— Естественно, эта лентяйка опять смотрит вместе с кухаркой телевизор, — поморщилась Кэтлин, подходя к переговорному устройству и нажимая кнопку.
Изображение на миниатюрном мониторе ожило: появилась физиономия незнакомого мужчины — усатого, в больших очках и с такими пухлыми щеками, что они не помещались на экране.
— Вы кто? — спросила Кэтлин.
— Электрик! — Мужчина вынул удостоверение, подлинность которого не вызывала сомнений, по крайней мере, у Кэтлин, начисто лишенной подозрительности.
— Мне не нужен электрик!
— Плановая проверка, мэм.
— А, чтоб тебя, — проворчала Кэтлин, ткнув пальцем в кнопку, с помощью которой отпиралась калитка.
Электрик оказался весьма упитанным мужчиной средних лет. Он гордо выпячивал свое брюшко и нагло пялился в вырез блузки хозяйки дома.
— Проверяйте все, что вам нужно, да побыстрее! — приказала Кэтлин. — Я опаздываю на важную встречу.
— Побыстрее не могу. Уж как получится, — заявил электрик и еще раз показал ей удостоверение, поднеся его к самому носу Кэтлин. Та досадливо отмахнулась.
— Да уберите вы свою бумажку. Грабителей с такими лицами все равно не бывает.
Электрик взглянул на нее с недоумением, видимо не понимая, чем не угодила этой женщине его пухлая физиономия. Кэтлин передернула плечами и нетерпеливо принялась отбивать дробь мыском туфли.
— Сколько вам нужно времени?
— Может, час, — сказал мужчина, раскрывая чемоданчик, который держал до этого в руках, и выкладывая грязные инструменты прямо на пол, — а может, и три. Все зависит от того, в каком состоянии ваша проводка.
— Могу сразу сказать, что в превосходном! — фыркнула Кэтлин. — Я слежу за своим домом.
— Все так говорят, — проворчал электрик. — А на прошлой неделе в вашем районе чуть дом не сгорел. Короткое замыкание — это вам, дамочка, не шутки!
Кэтлин фыркнула еще раз — погромче, чтобы до этого тупого электрика дошло, что она совершенно не рада его видеть. Он, перестав копаться в своих инструментах, неожиданно поднял на нее глаза, пригладил усы и произнес:
— А вы можете идти по своим делам, хозяйка, раз уж торопитесь. Позовите горничную… или кто там вам прислуживает. Пусть она за мной последит.