— Он уже выставил свою кандидатуру?
— Твой отец и я так думаем. Он, правда, еще не объявил об этом, но мы уверены, что в скором времени он это сделает. Возможно, даже на сегодняшнем вечере. Там будут присутствовать несколько больших политиков. Похоже, это будет самый важный вечер для Лу. Неудивительно, что она так волнуется.
Еще до того как Джессика и ее родители вошли в дом Драйденов, острые запахи томатного соуса, специй и жареного мяса раздразнили их аппетит.
Их встретили у парадной двери, и по тому, как Лу заключила Джойс в объятия, Джесси вспомнила, какими хорошими подругами были женщины. Их дружба длилась уже больше двадцати лет, и они были друг другу как сестры. Нечто подобное Джессика испытывала по отношению к Кэти. Они познакомились в колледже и делили одну комнату в течение трех лет.
Джес не увидела ни Эвана, ни Дэмиана и решила побродить вокруг. Несколько круглых столов, покрытых клетчатыми красно-белыми скатертями, были расставлены на зеленой, тщательно подстриженной лужайке. День был прекрасный, теплый, но не жаркий, на небе — ни одного облачка. Легкий ветерок шелестел в кронах больших тенистых деревьев, растущих по всему участку. Стояло самое лучшее время лета в Новой Англии — июнь. Аромат еды напомнил Джессике, как она голодна. Бегая по магазинам и готовясь к празднику, она не успела поесть.
Некоторые гости уже прибыли. Джес пристально вглядывалась в толпу. Она заметила Эвана, стоящего рядом с симпатичной блондинкой в белом, украшенном бахромой платье с бирюзовым поясом и серебряной пряжкой. Джесси не знала эту женщину. Множество вопросов готовы были уже сорваться с языка. Она попыталась пробраться к Эвану, поскольку это он официально пригласил ее, но, по правде говоря, она немного страшилась знакомства с блондинкой. Возможно, эта дама — его новая пассия, подумала Джессика с надеждой. Но добраться до Эвана так быстро, как ей хотелось, не удалось — ее без конца останавливали. Большинство гостей Драйденов были также давними друзьями родителей Джессики, и потому не поздороваться с ними было попросту невежливо.
— Джесси, привет, — раздался голос Дэмиана позади нее. Она обернулась, ожидая увидеть его в костюме, какие он носил в офисе. Но он, как и она, тоже сделал попытку одеться в стиле «кантри». На нем была черная шляпа с широкими полями, которая, как подумала Джес, больше подошла бы жителю Техаса, чем истинному бостонцу.
В его глазах горело восхищение.
— Ты выглядишь… — он заколебался, не зная, какое определение выбрать, — отлично.
Джессика могла поспорить, что Дэмиан не часто терял дар речи. Его слова значительно улучшили ее настроение.