Стив похолодел. Он-то полагал, что знает женщин насквозь. Но на этот раз, похоже, дал маху.
— Черт!.. — Когда Луиза вернется, он попытается все исправить.
Стив посмотрел на Джейка и Эдвина и вспомнил, что так и не задал вопрос.
— А вы-то, двое, что вообще здесь делаете?
Джейк развел руками.
— Пришли пообедать. Мы не виделись целый месяц.
Поскольку Эдвин и Джейк встречались редко, они проводили вместе время лишь «У Коллинза». Эдвин по натуре был одиночкой и открывался лишь очень немногим людям, а у Джейка была четырехлетняя дочка, которая отнимала большую часть его времени. Стив же, как человек свободный, имел возможность подстраивать под них свое расписание.
— А что поделывает Анджела?
— Интервьюирует проституток. — Эдвин нарочито округлил глаза.
— Что? — Будучи писательницей, Анджела Стилтон занималась многими странными исследованиями, но проститутки…
— Все в порядке, — заверил Стива Джейк. — Бэб ходила вместе с ней, и потом, вы с Эдвином зря не жалуете проституток. Они отличные леди, всегда готовые поделиться информацией.
Бэб Келли — высокая, мускулистая и очень сильная — могла прекрасно защитить подругу, подумалось Стиву. Но Бэб была еще и женщиной — во всех смыслах этого слова.
— Хотя бы один из вас, ослов, должен был сопровождать их.
— Девочки нам не позволили, — отозвался Джейк.
Эдвин кивнул в знак согласия.
— Они говорят, что женщины не могут быть откровенны, когда мы поблизости.
— Вы оба подкаблучники. — Джейк приложил руку к сердцу и слегка поклонился. — И не жалеем об этом, да?
Стив почувствовал внезапное раздражение. Он тоже хочет быть счастливым, черт возьми! И хотел быть с Луизой. После знакомства с Анджелой и Бэб он был уверен, что ему нужна женщина, подобная им — высокая, длинноногая, прямодушная и любвеобильная. Вместо этого он сходит с ума по миниатюрной женщине со сплошными тайнами и отвращением к сексу.
И вообще, где ее черти носят столько времени? Ну вот, он опять поймал себя на том, что беспокоится. Неожиданно для себя он пробормотал:
— Она не хочет иметь со мной никакого дела.
Эдвин и Джейк одновременно повернулись к нему.
— Кто?
— Что за идиотский вопрос? Луиза. — Они были потрясены, и Стив мог их понять. — Да еще напоминает мне об этом каждую секунду. Если бы не проклятый проект, ее вообще бы здесь не было.
— Ты ее не привлекаешь? — переспросил Эдвин, вынуждая Стива снова осознать жестокую правду.
— Да, и меня это бесит.
— Любого бесило бы.
В этот момент Луиза вновь появилась в зале и подошла к столу. Выражение ее лица было неожиданно восторженным.
— Я позвонила фотографу, — сказала она, возбужденно глядя на Стива. — Он сказал, что у него появилось время и можно сделать снимки прямо сегодня.