– Артем! Денис! – держась за руку, продолжал бушевать бородач. – Осмотрите округу! Эту суку, которая подпалила, поймать – и тоже в огонь!
– Шеф, пожарники едут! – один из «качков» указал в сторону машин. – Да и менты, того гляди, заявятся.
– Плевать! – рявкнул тот, замотав косматой головой. – Ищите! Где эти афганские чучмеки? Пусть тоже подключаются! Пусть ищут, ... ишаки! Я должен расквитаться за Гиви!
– Они смылись, шеф! – сообщил второй «качок». – Когда только загорелось, деру дали.
– Ищите вдвоем! – Бородач, судя по всему, готов был скрежетать зубами.
Понимая, что сейчас его могут обнаружить и тогда он будет безнадежно рассекречен, Лавров, пригибаясь, поспешил в сторону полосы отчуждения. Собственно говоря, здесь ему больше делать было нечего, раз, по словам холуев бородача, «верблюды» под шумок успели куда-то дать деру. Плевать! Пусть они и смылись, но – уж точно! – без доставленного ими сюда «товара». Это означало, что теперь и остатки груза, который нес «караван», в общей сложности составлявший около полутонны наркотической отравы, усилиями команды спецназовцев уже никогда не дойдут до своих недалеких потребителей.
«Ну и хрен с вами! Далеко не ускачете. Фотороботы главаря, по идее, должны быть у всей транспортной милиции...» – рассудил Андрей, направляясь к стене, чтобы, не теряя времени, перебраться наружу. Зарево пожара освещало всю округу, и теперь даже в отдалении местность просматривалась относительно хорошо. Оглянувшись, Лавров увидел, как следом за ним по проходу между участками метнулась крупная угловатая тень. Послышался хрипловатый возглас:
– Стой, падла! Стреляю!
Грохнул выстрел. Быстрокрылой пташкой мимо уха порхнула пуля, цокнув по бетонной стене. Андрей обессиленно рухнул навзничь, успев правой рукой схватить нож. Глядя на него со стороны, можно было бы подумать, что на земле лежит убитый. А Лавров и решил притвориться убитым, чтобы иметь возможность избавиться от преследователя. Пытаться перемахнуть через стену под прицелом безусловно сильного стрелка было бы сущим самоубийством. Поэтому наилучшим в данной ситуации было пойти на хитрость.
Впрочем, здесь тоже имелись свои нюансы. «Качок», помимо бицепсов, наверняка имел и вполне работоспособные мозги и запросто мог подстраховаться, выпустив в него еще одну пулю, – например по ногам. Поэтому исход этого не совсем обычного поединка определяло слишком многое – и выдержка, и точный расчет, и боевая выучка...
Безвольно откинув голову, Лавров краем глаза наблюдал за «качком». Вот прислужник бородача на бегу чуть замедлил шаг. Вот он поднимает пистолет... Пора! Неуловимый глазом мах руки отправил в его сторону сверкнувший в свете пожара остро отточенный клинок ножа, который, в долю секунды преодолев расстояние в десяток шагов, точно вошел в грудь «качка» с правой стороны, ближе к плечу. Отчаянно вскрикнув, теперь уже тот рухнул навзничь, выгибаясь и корчась от мучительной боли, пронизывающей грудь.