Все так же крадучись, пройдя еще сотню шагов, Лавров увидел идущего ему навстречу Хромина. Подняв руку, тот молча покачал ладонью из стороны в сторону, давая понять, что с его стороны все чисто и кого-либо еще с того фланга опасаться не стоит. Андрей молча кивнул в сторону недавней засады – только что убитого бандита. Теперь они вместе двинулись к каменным столбам, держа палец на гашетке. Однако там больше никого не оказалось. Лежал лишь набитый рюкзак, брошенный «верблюдом» во время бегства.
Лавров проверил содержимое рюкзака. Половину его объема занимали двадцать пять килограммовых пакетов с порошком кремового цвета и скрещенными саблями на этикетке. Кроме того, там лежали чистая смена белья, карманное издание Корана на фарси, бинокль, пара ручных гранат наподобие «лимонки», бинокль, компас и прочая мелочь, необходимая в пути. Забрав гранаты, протянув бинокль и компас Ивану Хромину, все остальное Андрей приказал сжечь. Парни быстро собрали сушняка, сверху на него положили рюкзак, и через минуту, потрескивая и щелкая, дрова запылали, охватывая рюкзак и его содержимое оранжевыми языками пламени.
– Ну все, пошли... – глядя, как от рюкзака внезапно повалил странный белесый дым, расходящийся и ввысь, и вширь, Лавров кивнул головой в сторону ущелья: – А то еще надышимся, будет уже не до погони.
Они зашагали к входу в ущелье, ненадолго задержавшись у убитого. Это был человек среднеазиатской наружности, в наибольшей степени похожий на узбека, хотя в нем чувствовалось присутствие и пуштунской крови. На вид ему было около тридцати.
– Не жилось тебе, дураку, на белом свете... – подобрав его оружие, проворчал Андрей.
Он втиснул в расщелину меж двух камней ствол автомата убитого – «АК-74» китайского производства – и согнул его дугой, после чего раскидал в разные стороны затворную раму и прочее. Магазины с патронами калибра пять сорок пять, которые подходили к сто пятым «калашниковым», раздал тем, кто оказался рядом, – с учетом сложившейся ситуации патроны были теперь, что называется, предметом первой необходимости. Найдя в нагрудном кармане водонепроницаемый бумажник с документами и какими-то бумагами на фарси, он забрал его с собой, рассудив, что для соответствующих служб эти бумаги могут оказаться весьма ценной добычей.
Они бежали по ущелью, понимая, что время сейчас работает против них. Напоследок оглянувшись, Лавров увидел, как на месте рюкзака бушует разгулявшийся костер. «Ну, все... – мысленно отметил он. – Двадцать пять кило отравы до России уже не дойдут!..» Теперь нужно было догонять ушедших вперед «верблюдов». Стрельбу ушедшие вперед, разумеется, слышали. И наверняка сделали соответствующие выводы. Вполне вероятно, одного из своих они и оставили-то как смертника. С одной стороны, в надежде на то, что преследователи, попав под прицельный огонь, понесут серьезные потери и будут вынуждены отвязаться от них; но одновременно это наверняка было и проверкой того, насколько серьезны люди, взявшиеся преследовать «караван».